Israel và Nga có lợi ích chồng chéo ở Syria. Tại đây, Mátxcơva đang tham gia hoạt động chống khủng bố trong khi Tel Aviv đang chống lại ảnh hưởng của Tehran.

Một năm trước, 2 nước rơi vào căng thẳng ngoại giao sau khi một máy bay Nga bị hệ thống phòng không Syria vô tình bắn rụng lúc đang nhắm mục tiêu vào máy bay quân sự của Israel.

Nói về vụ việc này, Chuẩn tướng Dror Shalom - người đứng đầu bộ phận nghiên cứu của cơ quan tình báo quân sự lực lượng phòng vệ Israel (IDF) cho hay, quân đội Israel đang tránh đụng độ với Nga sau vụ bắn rơi máy bay năm ngoái. 

"Chúng tôi đang tổ chức một cuộc đối thoại rất tế nhị với Nga. Chúng tôi không muốn đụng độ với họ nhưng họ cũng hiểu rằng chúng tôi có thể gây ra những thiệt hại gì. Họ hiểu chúng tôi không phải những kẻ tay mơ.

Dù vậy, chúng tôi vẫn đang rất thận trọng và đi nhón gót chân. Nhưng theo hiểu biết của tôi, chúng tôi được tự do hành động ở một mức độ nào đó" - ông nói với nhật báo Israel Hayom. 

Ngày 17.9.2018, hệ thống phòng không S-200 của Syria đã bắn hạ máy bay Il-20 của Nga khi máy bay đang bay qua Địa Trung Hải về căn cứ Hmeimim. 

Bộ Quốc phòng Nga cho biết, các máy bay chiến đấu của Israel chuẩn bị tấn công vào các mục tiêu ở Syria đã sử dụng máy bay Nga làm lá chắn trước các lực lượng phòng không Syria.

Mátxcơva cũng cho hay, IDF đã phát cảnh báo trong vòng chưa đầy một phút trước cuộc tấn công, do đó IL-20 không đủ thời gian để di chuyển khỏi đường di chuyển của tên lửa Syria.

Israel phủ nhận các cáo buộc và đổ lỗi cho Syria. Dù vậy, Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã chia buồn việc 15 quân nhân Nga hi sinh khi điện đàm với Tổng thống Nga Vladimir Putin.