Bộ Y tế Syria cho biết hơn 230 người thiệt mạng và hơn 600 người bị thương tại các khu vực do chính phủ Damascus kiểm soát. Một bệnh viện thông tin với AFP rằng 8 người khác thiệt mạng ở các khu vực phía bắc Syria do phe thân Thổ Nhĩ Kỳ kiểm soát.
"639 người bị thương và 237 người thiệt mạng ở các tỉnh Aleppo, Latakia, Hama và Tartus" - Bộ Y tế Syria nêu trong thông cáo.
Phóng viên AFP ở miền bắc Syria cho hay, người dân hoảng sợ chạy ra khỏi nhà khi động đất xảy ra trước bình minh gần thành phố Gaziantep của Thổ Nhĩ Kỳ, cách biên giới Syria khoảng 40km.
Lực lượng cứu hộ gấp rút tìm kiếm những người sống sót dưới đống đổ nát của những tòa nhà bị sập trong bối cảnh mưa rất lớn và thời tiết lạnh giá.
Hãng tin nhà nước Syria SANA dẫn lời một quan chức tại tỉnh Aleppo cho biết, riêng tại tỉnh này có 24 người đã chết và 100 người bị thương và 20 tòa nhà bị sập.
Trước khi động đất xảy ra, các tòa nhà ở Aleppo - trung tâm thương mại trước chiến tranh của Syria - thường xuyên bị sập do cơ sở hạ tầng xuống cấp sau hơn một thập kỷ chiến tranh cũng như các dự án xây dựng mới ít được giám sát an toàn.
Theo SANA, trận động đất được cảm nhận khắp từ bờ biển phía tây Latakia đến Damascus.
"Trận động đất này là mạnh nhất kể từ khi Trung tâm Động đất Quốc gia được thành lập năm 1995" - Raed Ahmed, người đứng đầu trung tâm, nói với SANA.
Ở các khu vực phía bắc Syria do phe thân Thổ Nhĩ Kỳ kiểm soát, ít nhất 8 người đã thiệt mạng ở các vùng Azaz và Al-Bab - Omar Alwan, điều phối viên phản ứng y tế của khu vực thông tin. Ông đồng thời lưu ý, con số này có thể sẽ tăng lên khi việc tìm kiếm và các hoạt động cứu hộ đang được triển khai.
Tại khu vực Idlib giáp với Thổ Nhĩ Kỳ do lực lượng nổi dậy kiểm soát, nhóm giải cứu Mũ bảo hiểm trắng thông tin, có "hàng chục nạn nhân và hàng trăm người bị thương và mắc kẹt dưới đống đổ nát".
"Các đội của chúng tôi đang ở mức báo động cao nhất để ứng phó" và giải cứu những người sống sót, nhóm này thông tin trên Twitter.
Tại Azmarin ở biên giới Thổ Nhĩ Kỳ, ít nhất 10 tòa nhà bị sập, phóng viên AFP tại thị trấn cho hay.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ thông báo, trận động đất mạnh 7,8 độ richter xảy ra gần Gaziantep ở đông nam Thổ Nhĩ Kỳ vào lúc 4h17 sáng 6.2 ở độ sâu khoảng 17,9km. Có thể cảm nhận được rung chấn của trận động đất mạnh này ở Lebanon, Syria và Cyprus.