Kho báu gồm 131 đồng tiền vàng, cùng 4 đồ vật bằng vàng khác, được phát hiện ở phía tây Norfolk, song vị trí chính xác không được tiết lộ, theo tờ National.
Hầu hết số tiền vàng này được một thợ săn vàng dùng máy dò kim loại phát hiện từ năm 2014 đến năm 2020.
10 đồng vàng còn lại được cựu cảnh sát David Cockle tìm thấy nhưng không khai báo và định mang bán. Năm 2017, Cockle - khi đó 50 tuổi - đã bị bắt và bị kết án 16 tháng tù giam sau khi nhận tội trộm cắp. Anh ta cũng đã bị cảnh sát cách chức.
Hai trong số 10 đồng vàng không thể phục hồi vì chúng đã bị đem bán.
Một cuộc tìm kiếm kho báu 1.400 năm tuổi, được chôn cất ngay sau năm 600, đã được mở ở Norwich hôm 3.11. Hầu hết các đồng vàng là đồng Frankish, và cũng có chín đồng tiền vàng solidus, có khối lượng lớn hơn từ đế chế Byzantine.
Kho báu cũng chứa bốn đồ vật bằng vàng, bao gồm mặt dây chuyền bằng vàng, một thỏi vàng nhỏ và hai miếng vàng khác có lẽ thuộc về những món đồ trang sức lớn hơn.
Vào thời điểm kho báu được chôn cất, nước Anh vẫn chưa được thống nhất mà bị chia thành nhiều vương quốc Anglo-Saxon nhỏ hơn. Trong số này, vương quốc Đông Anglia, bao gồm cả Norfolk và Suffolk hiện đại, là một trong những vương quốc quan trọng nhất.
Khu vực này cũng là một trong những nơi tìm thấy nhiều nhất hiện vật khảo cổ nhất bằng cách dò kim loại.
Số lượng tiền xu lớn nhất của thời kỳ này được tìm thấy trước đó là một chiếc ví chứa 101 đồng xu được phát hiện tại Crondall ở Hampshire vào năm 1828. Nó đã bị xáo trộn trước khi được phát hiện, do đó người ta cho rằng ban đầu có thể có nhiều đồng tiền hơn.
Một trong những cuộc khai quật phong phú nhất từng được tìm thấy là nơi chôn cất con tàu Sutton Hoo được phát hiện ở Suffolk - gần đây được dựng lại trong bộ phim The Dig của Netflix - có niên đại từ năm 610 đến năm 640. Kho báu trên tàu Sutton Hoo bao gồm 37 đồng tiền vàng, ba đĩa vàng trống có cùng kích thước với đồng xu và hai thỏi vàng nhỏ, cũng như nhiều đồ vàng khác.
“Đây là một phát hiện cực kỳ quan trọng” - Gareth Williams, người phụ trách các đồng tiền thời Trung cổ tại Bảo tàng Anh, cho biết về phát hiện mới nhất. “Nó có niên đại gần với cuộc chôn cất con tàu nổi tiếng Sutton Hoo ở Suffolk, và mặc dù nó không chứa nhiều vàng như toàn bộ khu chôn cất Sutton Hoo, nhưng nó chứa nhiều tiền xu hơn".
Theo ông Williams, trên thực tế, đây là kho tích trữ tiền xu lớn nhất được biết đến của thời kỳ này. Cùng với những phát hiện gần đây khác từ Đông Anglia và những nơi khác sẽ giúp thay đổi hiểu biết về nền kinh tế của nước Anh thời Anglo-Saxon sơ khai.
Bảo tàng Lâu đài Norwich hy vọng có được kho báu với sự hỗ trợ đầy đủ của Bảo tàng Anh.
Tim Pestell, người phụ trách khảo cổ học cao cấp tại Bảo tàng Norwich, cho biết: “Phát hiện có ý nghĩa quốc tế này phản ánh sự giàu có và các mối liên hệ lục địa mà vương quốc Đông Anglia thuở ban đầu được hưởng. Nghiên cứu về kho báu và điểm phát hiện của nó có khả năng mở ra hiểu biết của chúng ta về các hệ thống trao đổi và thương mại thời kỳ đầu, và tầm quan trọng của tây Norfolk đối với các vị vua cai trị của Đông Anglia vào thế kỷ thứ 7".
Ngoài ra, phát hiện này cũng có vai trò quan trọng trong việc giúp tái tạo lại lịch sử sớm nhất của nước Anh, nhưng cũng cho thấy những cổ vật này dễ bị tổn thương như thế nào trước những nhà sưu tập vô trách nhiệm và buôn bán cổ vật".