Turbatrix aceti là một loài động vật giống giun tròn, dài khoảng 2mm. Với hơn 25.000 loài được mô tả cho đến nay, giun tròn nằm trong số sinh vật sinh sản nhiều nhất trên hành tinh. Nhiều loài giun tròn sống kiểu ký sinh trùng nhưng Turbatrix aceti thì không. Nó ăn những vi khuẩn nhỏ bé trong rất nhiều môi trường, phổ biến nhất là môi trường dấm.

Một nhóm các nhà khoa học gần đây đã quan tâm đến giun giấm Turbatrix aceti, đặc biệt là cách chúng di chuyển. Họ đã quan sát hàng nghìn con giun giấm đang bơi bên trong các giọt nước dưới kính hiển vi. Kết quả được công bố gần đầy trên tạp chí Soft Matter.

Theo quan sát được, sau khi di chuyển hỗn loạn trong giọt nước khoảng hơn 1 giờ, một số con giun giấm bắt đầu tụ lại ở trung tâm, trong khi những con khác tràn ra mép nước, chạy đua quanh tâm điểm như những chiếc xe chạy quanh bùng binh. Chẳng mấy chốc, từng con giun tròn bắt đầu uốn lượn cơ thể, sau đó, những con khác gần đó cũng tiếp tục làm theo.

Nhanh chóng, cả bầy cùng dao động, di chuyển đồng bộ theo một nhịp mà chỉ chúng có thể biết được. Tác giả chính của nghiên cứu Anton Peshkov, một nhà vật lý tại Đại học Rochester ở New York, Mỹ, đã rất kinh ngạc trước sự đồng bộ phức tạp trong chuyển động của chúng.

"Đây là sự kết hợp của hai kiểu đồng bộ hóa khác nhau. Chuyển động và dao động" - nhà khoa học Peshkov nói với ScienceNews.org.

Điều đáng ngạc nhiên chưa dừng lại ở đó. Khi cả bầy bơi đồng loạt, nó đẩy bề mặt của giọt nước, tạm thời ngăn không cho giọt nước co lại trong quá trình nước từ từ bay hơi. Khi nhóm nghiên cứu đo lực tác động bởi đám giun giấm, họ nhận thấy rằng những con giun có khả năng di chuyển các vật thể gấp hàng trăm lần trọng lượng của chúng.