Theo Live Science, nhà quan sát thiên văn nghiệp dư người Brazil José Luis Pereira hôm 13.9 sau khi lắp đặt thiết bị quan sát tại São Caetano do Sul, bang São Paulo, miền đông nam Brazil đã ghi lại được 25 video về sao Mộc.
Kiểm tra lại, Pereira ngạc nhiên phát hiện ra một trong số các video này xuất hiện một thứ ánh sáng khác lạ trên bề mặt hành tinh. Ông đã gửi dữ liệu cho chuyên gia Marc Delcroix của Hiệp hội Thiên văn Pháp và được xác nhận rằng ông thực sự đã ghi lại được khoảnh khắc một vụ va chạm xảy ra trên sao Mộc vào lúc 6h39 chiều 13.9 (theo giờ miền đông Mỹ).
Pereira cho biết: ''Đó là khoảnh khắc vô cùng xúc động đối với tôi, vì tôi đã đi tìm kiếm các dữ liệu về hiện tượng này trong suốt nhiều năm''.
This browser does not support the video element.
Sao Mộc là một hành tinh khí khổng lồ, lớn nhất trong Hệ Mặt trời. Nó có khối lượng bằng 1/1.000 Mặt trời và gấp 2,5 lần tổng khối lượng tất cả hành tinh trong Hệ Mặt trời cộng lại.
Quỹ đạo của sao Mộc rất gần vành đai tiểu hành tinh chính và có lực hấp dẫn cực mạnh, do đó hành tinh này thường xuyên chịu va đập. Sự kiện đáng chú ý nhất từng được báo chí thế giới đăng tải và thu hút quan tâm của đông đảo các nhà thiên văn học xảy ra vào tháng 7.1994, khi các mảnh vỡ của sao chổi Shoemaker-Levy 9 đâm vào Sao Mộc, để lại những dấu vết tác động lớn trong bầu khí quyển dày đặc của hành tinh kéo dài suốt nhiều tháng.
Những dấu vết đó đã mở ra một cánh cửa hiếm hoi vào bề mặt của Sao Mộc ẩn bên dưới các đỉnh mây. Các nhà thiên văn học chuyên nghiệp đã tận dụng cơ hội này để nghiên cứu các vị trí va chạm bằng nhiều loại kính thiên văn khác nhau, giúp nhân loại hiểu rõ hơn về thành phần khí quyển của hành tinh khí khổng lồ trong Hệ Mặt trời.
Một vụ va chạm mạnh khác xảy ra vào 15 năm sau, tạo ra một vết lõm có kích thước bằng Thái Bình Dương vào vùng không khí xoáy của Sao Mộc. Giống như vết thương do mảnh vỡ sao chổi Shoemaker-Levy 9 gây ra, dấu vết lần này tồn tại đủ lâu để các nhà thiên văn học chuyên nghiệp quan sát, nghiên cứu.
''Địa điểm va chạm rõ ràng đã phục hồi và không để lại dấu vết như các vụ va chạm trước đó. Vật thể va chạm rõ ràng quá nhỏ để có thể tiến sâu hơn vào bầu khí quyển sao Mộc'' - nhà thiên văn học Damian Peach đã viết trên Twitter hôm 14.9, đồng thời đăng kèm một bức ảnh tuyệt đẹp về sao Mộc đã chữa lành vết thương sau vụ va chạm nhỏ.