Hình ảnh cho thấy 6 điểm sáng rực rỡ tập trung ở trung tâm, trong đó 4 điểm tạo thành một vòng tròn xung quanh 2 điểm còn lại. Trên thực tế, 2 điểm ở giữa chính là 2 thiên hà còn 4 điểm xung quanh chỉ là "phân thân" của 2 thiên hà trung tâm và 1 chuẩn tinh nằm khuất phía sau 2 thiên hà. 

Chuẩn tinh là nhân cực sáng của một thiên hà đang hoạt động và ánh sáng mạnh mẽ của chúng được tạo ra từ lượng năng lượng khổng lồ mà các hố đen siêu lớn trong thiên hà đó cung cấp. Trên thực tế, chuẩn tinh chỉ được phát hiện trong các thiên hà có hố đen siêu lớn.

Hiện tượng thiên văn ngoạn mục này được gọi là thấu kính hấp dẫn, xảy ra khi lực hấp dẫn từ vật thể có khối lượng lớn trong không gian làm chệch hướng ánh sáng của một vật thể ở đằng sau. Trong trường hợp này, ánh sáng phát ra từ chuẩn tinh bị lệch hướng trên đường đi dưới tác dụng của lực hấp dẫn khi qua gần 2 thiên hà. Kết quả là tạo nên "vòng Einstein".

Hiện tượng này đã được nhà vật lý nổi tiếng Albert Einstein dự đoán vào năm 1915 thông qua lý thuyết tương đối rộng.