“Ở đâu có cực khổ hay túng thiếu, ông đều tìm đến để giúp đỡ và làm nhiều người cảm động về lòng trắc ẩn và cảm thông sâu sắc của ông. Ông luôn quên mình và đặt người khác lên trên, luôn toát lên lòng tốt chân thành, sự nồng hậu và tỏa sáng trong mọi điều ông làm” - thông cáo viết.
Kofi Annan, người đoạt giải Nobel Hòa bình vì các hoạt động nhân đạo, qua đời ngày 18.8 ở tuổi 80 sau một thời gian ngắn lâm bệnh. Đương kim Tổng Thư ký LHQ Antonio Guterres là một trong những người đầu tiên gửi lời tiễn biệt người tiền nhiệm của mình, và mô tả ông Kofi Annan là “một sức mạnh chỉ đường mãi mãi”. “Về nhiều phương diện, Kofi Annan chính là LHQ. Ông đã vươn lên qua các cấp bậc và trở thành người dẫn dắt tổ chức này sang thiên niên kỷ mới với tư cách và quyết tâm không ai sánh được” - BBC dẫn lời ông Guterres nói trong một thông cáo.
Sinh trưởng trong một gia đình ưu tú ở Ghana, với ông nội, ông ngoại là tù trưởng bộ tộc, Kofi Annan theo học trong nước và Mỹ, bắt đầu làm việc cho Tổ chức Y tế Thế giới của LHQ ở một vị trí nhỏ vào năm 1962. Những tưởng chỉ làm công việc này trong vài năm, nhưng cuối cùng Kofi Annan dành cả cuộc đời gắn bó với LHQ. Ông là người Châu Phi da đen đầu tiên trở thành Tổng Thư ký LHQ trong 2 nhiệm kỳ liên tiếp, bắt đầu từ năm 1997 - suốt 1 thập kỷ bất ổn thách thức sâu sắc và định hình LHQ trong một thế giới thay đổi. Trong vai trò lãnh đạo LHQ, ông tham gia vào các nỗ lực hòa bình để tái thống nhất đảo Cyprus bị phân chia, phản đối cuộc xâm lược Iraq do Mỹ lãnh đạo vào năm 2003 và sau đó trở thành phái viên đầu tiên của LHQ vào đầu cuộc chiến ở Syria, nhưng từ nhiệm sau khi các cường quốc thế giới không thực hiện được cam kết của họ.
Tháng 4.2001, Kofi Annan đưa ra lời hiệu triệu năm điểm “Tiến tới hành động” nhắm vào đại dịch HIV/AIDS. Ông xem việc chống lại đại dịch này là một ưu tiên cá nhân, như là Tổng Thư ký LHQ và là một người thường. Cuối năm 2001, Kofi Annan và LHQ được trao giải Nobel Hoà bình, “vì những nỗ lực giúp kiến tạo một thế giới an bình hơn và được tổ chức tốt hơn”.
Các nhà lãnh đạo và người dân trên toàn thế giới bày tỏ sự đau buồn trước sự ra đi của ông Kofi Annan. Tổng thống Ghana Akufo-Addo ca ngợi ông Annan là nhà ngoại giao xuất chúng và đem lại niềm tự hào cho đất nước Ghana. Ghana tuyên bố quốc tang 1 tuần để tưởng nhớ Kofi Annan.