Reuters đưa tin, các nhà khoa học trường y Duke-NUS cho biết, kỹ thuật của họ chỉ cần vài ngày để đánh giá các vaccine COVID-19 tiềm năng mà Arcturus Therapeutics - một công ty công nghệ sinh học của Mỹ - cung cấp cho trường để thử nghiệm.
Khung thời gian này được rút ngắn so với thời gian thông thường cần có là vài tháng để thử nghiệm phản ứng của người với vaccine.
Ông Ooi Eng Eong - Phó giám đốc chương trình bệnh truyền nhiễm mới của trường y Duke-NUS nói rằng: "Bạn có thể biết về cách thay đổi của gene, gene nào được kích hoạt, gene nào bị ngắt".
Đánh giá nhanh về những thay đổi tương tự do vaccine kích hoạt cho phép các nhà khoa học xác định hiệu quả và các tác dụng phụ của vaccine một cách nhanh chóng thay vì chỉ dựa trên phản ứng từ những người thử nghiệm vaccine, ông nói thêm.
Hiện tại, chưa có vaccine phòng ngừa hoặc loại thuốc đặc trị nào với virus SARS-CoV-2 đã được phê chuẩn. Hầu hết các bệnh nhân mắc COVID-19 chỉ được chăm sóc hỗ trợ, ví dụ như trợ thở. Các chuyên gia cho biết, cần có từ một năm hoặc lâu hơn để có vaccine ngừa COVID-19 có thể đưa vào sử dụng.
Ông Ooi Eng Eong cho biết có kế hoạch bắt đầu thử nghiệm các vaccine trên chuột trong khoảng 1 tuần và thử nghiệm trên người dự kiến diễn ra trong nửa cuối năm.
Các công ty dược phẩm và các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới đang chạy đua để phát triển các loại vaccine và phương pháp điều trị loại virus đã lây nhiễm cho hơn 377.000 người khắp thế giới.
Trong nỗ lực này có thử nghiệm thuốc kháng virus remdesivir của Gilead Science, Mỹ và liệu pháp từ huyết tương của công ty dược phẩm Takeda, Nhật Bản.
Trong bước đi quan trọng hướng tới việc phát triển các phương pháp chẩn đoán, các nhà khoa học ở Duke-NUS đã nuôi cấy virus trong phòng thí nghiệm từ hồi cuối tháng 1, vài ngày sau khi Singapore xác nhận có các ca COVID-19 đầu tiên. Do đó, quốc đảo trở thành nước thứ 3 trên thế giới, ngoài Trung Quốc, nuôi cấy virus.
Singapore cũng đã trở thành nước đi tiên phong trong một động thái khác là xét nghiệm phát hiện các kháng thể virus ngay cả ở những bệnh nhân COVID-19 đã hồi phục. Đây là điều rất quan trọng trong nỗ lực ngăn chặn virus đã được cộng đồng quốc tế ngợi ca.
Trước đây, quá trình phát triển vaccine, từ phát hiện tới cấp phép có thể mất tới 10 năm. Tuy nhiên, ông Ooi Eng Eong nói rằng, khoa học hiện có thể giúp đẩy tiến trình này nhanh hơn nhiều.