CNN đưa tin, các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Purdue và Đại học California, Irvine, đã nghiên cứu và tìm hiểu bí mật đằng sau sức mạnh của loại côn trùng này. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature hôm 21.10.

Giáo sư Pablo D. Zavattieri cho biết, bất kỳ loại bọ cánh cứng nào cũng có thể chết chỉ cần sử dụng lực ngón tay. Tuy nhiên, loại bọ cánh cứng này thì ngược lại, dùng lực của cả bàn tay, thậm chí sức nặng của lốp ô tô cũng không đủ để giết nó. “Nó giống như một tảng đá”, giáo sư nhận xét.

Bằng cách sử dụng kính hiển vi, quang phổ và kiểm tra cơ học, các nhà nghiên cứu đã xác định được cấu trúc bên trong của nó. Bí mật về sức bền siêu dai của loài bọ cánh cứng này nằm ở lớp áo giáp.

Loài côn trùng này có hai “elyntron” - giống như tấm khiên để bảo vệ hai đôi cánh thật còn lại - hợp thành một đường thẳng chạy dọc theo chiều dài của bụng.

Giáo sư Zavattieri giải thích rằng, hàng triệu năm trước hầu hết các loài bọ cánh cứng đều biết bay, nhưng loài bọ cánh cứng đặc biệt này là một phần của quá trình tiến hóa, nó không bay.

Nhóm nghiên cứu phát hiện Phloeodes diabolicus có thể chịu được một lực tác động lên tới 150N - gấp 39.000 lần trọng lượng cơ thể - trước khi bộ xương ngoài của nó bắt đầu bị gãy.

Các nhà khoa học cho biết, một chiếc lốp ô tô sẽ tác động một lực khoảng 100N lên con côn trùng khi chạy qua nó.

Theo giáo sư Zavattieri, với phát hiện này các nhà khoa học có thể phát triển các loại vật liệu cứng, cải thiện độ dẻo và bền của các vật liệu cứng như nhôm và thép dựa vào thiên nhiên.