Cựu luật sư Michael Cohan bị kết án vì một loạt tội danh, trong đó có việc sắp xếp trả tiền "bịt miệng" cho hai người phụ nữ, mà ông nói rằng mình làm theo lệnh của ông Donald Trump.
Bản án này tương thích với những gì công tố viên liên bang đề nghị - khoảng từ 4 đến 5 năm tù.
Thẩm phán liên bang William H. Pauley III nói rằng ông Cohen đáng được nhìn nhận một chút công cho quyết định trong mùa hè vừa qua là nhận tội và hợp tác với cuộc điều tra liên bang về sự can thiệp của Nga vào cuộc bầu cử tổng thống Mỹ, tuy nhiên sự hợp tác này ‘không giúp phủi sạch những tội lỗi của ông’.
“Có những lúc trong quá trình điều tra, ông Cohen dường như đã mất khả năng phán đoán đúng sai” - thẩm phán nói. “Là một luật sư, ông Cohen lẽ ra phải biết nhiều hơn”.
Ông Cohen nói với thẩm phán trước khi bị tuyên án rằng lòng trung thành với ông Donald Trump đã khiến ông đi sai đường.
“Lòng trung thành mù quáng của tôi với ông ấy đã dẫn tôi vào con đường tối tăm thay vì xán lạn” - ông nói.
Các luật sư bào chữa cho ông Cohen nói rằng thân chủ của họ đã hợp tác với các nhà điều tra chứ không phản kháng để chờ được ân xá từ Tổng thống Donald Trump.
“Ông ấy đã ra làm chứng chống lại người quyền lực nhất ở đất nước chúng ta” - ông Guy Petrillo, luật sư của ông Cohen, nói trong phiên xử.
Hồi đầu năm nay, ông Donald Trump thừa nhận đã trả lại cho cựu luật sư Michael Cohen khoản tiền 130.000 USD đã trả cho ngôi sao khiêu dâm Stephanie Clifford, thường được biết đến dưới cái tên Stormy Daniels. Trước đó, ông Donald Trump nói rằng không biết gì về các khoản thanh toán này.
Tuy nhiên, ngày 10.12, Tổng thống Donald Trump một lần nữa phủ nhận có hành vi sai trái, đổ mọi tội lên ông Cohen và nói rằng khoản tiền đó chỉ là "giao dịch cá nhân đơn giản".
“Không có thông đồng, nên bây giờ các đảng viên Dân chủ lại viện đến một giao dịch cá nhân đơn giản, gọi nhầm là tiền đóng góp cho chiến dịch, nhưng không phải vậy” - Reuters dẫn tweet của ông Donald Trump. “Nhưng ngay cả khi đúng như vậy, thì nó chỉ là một vụ dân sự, giống như vụ Obama, nhưng nó đã được một luật sư làm một cách chính xác và thậm chí không bị phạt. Đó là trách nhiệm của luật sư nếu anh ta phạm lỗi, không phải tôi”.