Với chuyến thăm này của ông Erdogan, lần đầu tiên kể từ 65 năm nay mới lại có Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ tới thăm Hy Lạp. Sự kiện lại còn diễn ra trong bối cảnh mối quan hệ giữa Thổ Nhĩ Kỳ với cả EU lẫn NATO đều không được tốt đẹp, cũng như giữa nước này với Hy Lạp vẫn còn dai dẳng không ít vấn đề trắc trở nan giải về pháp lý quốc tế và nhạy cảm về chính trị nội bộ ở cả 2 nước. Trong đó, 3 chuyện phức tạp nhất là Thổ Nhĩ Kỳ đòi xem lại đường phân định ranh giới trên biển Aegean, tức là xem xét lại Hiệp ước Lausanne mà 2 nước đã ký kết năm 1923, là Hy Lạp chấp nhận cho những tướng lĩnh, sỹ quan và binh lính quân đội Thổ Nhĩ Kỳ tị nạn và là chuyện đảo Síp.

Tất cả những vấn đề ấy đều chưa thể được giải quyết nhờ chuyến công du này của ông Erdogan. Nhưng việc chuyến đi bất chấp vậy mà vẫn diễn ra cho thấy cả 2 phía đều chủ định tập trung vào những gì có thể làm được và không, để những gì hiện không thể làm được cản trở làm cái có thể làm được. Ông Erdogan cần thị trường và vốn đầu tư, cần Hy Lạp làm cửa ngõ để đi vào EU trong tình cảnh Thổ Nhĩ Kỳ mãi vẫn không được EU thu nạp vào hàng ngũ. Ông Erdogan còn dùng Hy Lạp để phân rẽ nội bộ EU và NATO, dùng thành quả đối ngoại để vô hiệu hoá những phê trách về vi phạm nhân quyền, dân chủ và cầm quyền độc tài ở trong nước.

Hy Lạp cần Thổ Nhĩ Kỳ trước hết vì nước này hiện đóng vai trò quyết định đối với việc ngăn dòng người tị nạn từ Bắc Phi và vùng Vịnh đổ về EU qua Thổ Nhĩ Kỳ và đối với việc thực hiện thoả thuận giữa EU với Thổ Nhĩ Kỳ về nhận lại người không được EU cho tị nạn. Sau khủng hoảng tài chính và nợ công, Hy Lạp cần ổn định chính trị và xã hội mà trong chuyện này Thổ Nhĩ Kỳ còn hữu ích thiết thực hơn cả EU lẫn NATO.