Tác giả chống mafia, Roberto Saviano, người đã viết kịch bản phim “Giữa muôn trùng tội ác - Gomorrah” - bộ phim giành 5 giải thưởng của Viện Điện ảnh Châu Âu năm 2008, nói với báo giới hôm 12.4 rằng mafia đang phân phát thực phẩm cho những người Italia nghèo nhất để đảm bảo nhận được sự ủng hộ của họ khi khủng hoảng COVID-19 kết thúc.
Ông Saviano nói thêm, mafia cũng chuẩn bị chộp lấy các doanh nghiệp gặp khó khăn khi Italia đang chờ tài trợ của Châu Âu để thúc đẩy nền kinh tế bị vùi dập.
Saviano, người hiện đang được cảnh sát bảo vệ ở New York sau khi phát hành loạt phim, là một chuyên gia về mafia, hiểu rõ cách thức chúng mở rộng ra ngoài ma túy và các hoạt động bất hợp pháp khác để xâm nhập vào các doanh nghiệp và lĩnh vực hợp pháp trên toàn thế giới.
Tại Napoli phía nam Italia, theo lệnh của băng đảng Camorra - một trong những tổ chức tội phạm lớn và lâu đời nhất Italia hùng cứ ở Napoli, những kẻ cho vay tiền đã không lấy lãi.
“Mục đích cho vay không lấy lãi là gì? Là để nhận được sự ưu ái. Đó có thể là phiếu bầu, hoặc cho phép ai đó đứng tên hợp đồng thay cho mafia” - Saviano nói.
Nỗi sợ hãi của Saviano cũng là nỗi lo ngại của các nhà điều tra chống mafia và các chính trị gia Italia khi COVID-19 càn quét đất nước. Số người chết vì COVID-19 ở Italia hiện là gần 19.900, cao nhất thế giới.
“Trong hơn một tháng, các cửa hàng, quán cà phê, nhà hàng và quán rượu đã bị đóng cửa” - Nicola Gratteri, người đứng đầu văn phòng công tố viên ở Catanzaro, nói với tờ Guardian.
Gratteri nói thêm rằng hàng triệu người Italia làm việc trong cái gọi là “nền kinh tế xám”, nghĩa là họ không có thu nhập và không có tiền để nuôi sống bản thân trong hơn một tháng.
"Chính phủ đang ban hành cái gọi là để hỗ trợ người dân. Nếu nhà nước không sớm giúp đỡ những gia đình này, mafia sẽ cung cấp dịch vụ của họ, áp đặt kiểm soát cuộc sống của họ” - Gratteri nói.
Khi mafia cố gắng thò móng vuốt của mình vào những người dân dễ bị tổn thương nhất, Giáo hoàng Francis hôm 8.4 chỉ trích “mafiosi và những kẻ cho vay cắt cổ” đang lợi dụng đại dịch COVID-19 để kiếm lời.
Miền nam Italia, nơi nghèo hơn miền bắc, là nơi có nguy cơ cao nhất bị mafia xâm nhập.
Cảnh sát đã được triển khai nhiều hơn đến các khu dân cư nghèo khó ở Napoli, nơi các tổ chức tội phạm đã bắt đầu phân phát các gói thực phẩm đến nhà người nghèo khó. Tờ LaRepubblica đưa tin, anh trai của một trùm mafia khét tiếng đang phân phát các gói tương tự ở Palermo.
Giuseppe Governale, người đứng đầu Uỷ ban điều tra chống mafia (DIA) của chính phủ Italia, cho biết hồi tháng trước rằng mafia sẽ “biến các mối đe dọa thành cơ hội” sau sự sụp đổ kinh tế từ cuộc khủng hoảng COVID-19. Ông Governale nói rằng nhóm của ông đang chuẩn bị kế hoạch chống lại sự xâm nhập của mafia, để mắt đến những hoạt động đáng ngờ như thành lập các công ty mới, các tập đoàn giả.
Giuseppe Pignatone, một cựu thợ săn mafia ở Reggio Calabria, nói rằng dịch bệnh COVID-19 "chắc chắn làm cho công việc tư pháp trở nên khó khăn hơn trong những tuần và năm tới".