Theo Space, hội đồng Tổ chức SKA (SKAO) tuần trước đã chính thức phê duyệt việc xây dựng. Đại diện của SKAO thông báo tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Thiên văn Châu Âu rằng, mạng lưới kính thiên văn vô tuyến sẽ được đặt ở Australia và Nam Phi.
Dự án này được Liên minh Khoa học Vô tuyến Quốc tế đề xuất lần đầu tiên vào năm 1993. Các quốc gia hỗ trợ dự án đã thành lập tổ chức quản lý của SKA vào tháng Hai năm nay.
Kính thiên văn có thể thu các tín hiệu vô tuyến trong phạm vi rộng lớn từ 70MHz đến ít nhất 25GHz và sẽ có tổng diện tích thu thập là 1km2. Thay vì chỉ có một đĩa cực lớn, nó sẽ bao gồm một mạng lưới các đĩa và ăng-ten được phân phối trên hai địa điểm.
Mảng SKA-Mid được đặt tại sa mạc Karoo ở Nam Phi sẽ sử dụng 197 đĩa, mỗi đĩa có đường kính 15m, để nghe các dải tần số trung bình. Mảng SKA-Low được đặt tại Tây Australia sẽ bao gồm 131.072 ăng-ten, dùng để nghe các dải tần số thấp hơn.
This browser does not support the video element.
Tổng giám đốc SKAO Philip Diamond cho biết: "Loài người đang thực hiện một bước nhảy vọt khổng lồ khi xây dựng cơ sở khoa học lớn nhất của loại hình này trên hành tinh. Không chỉ một mà là hai mạng lưới kính thiên văn vô tuyến lớn nhất và phức tạp nhất, được thiết kế để mở khóa các bí mật hấp dẫn nhất của vũ trụ".
Người giám sát sự đóng góp của Pháp cho SKAO Chiara Ferrari cho hay, mạng lưới này sẽ có thể phát hiện các vật thể ở khoảng cách xa đến mức sóng vô tuyến cần 13 tỉ năm để đến Trái đất, do đó cung cấp cái nhìn sơ lược về các giai đoạn phát triển sớm nhất của vũ trụ.
"SKA đứng đầu trong nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm vật lý thiên văn, vũ trụ học và vật lý cơ bản. Nó sẽ trả lời một số câu hỏi nổi bật về sự tiến hóa của các thiên hà, đồng thời trao cho chúng tôi cơ hội duy nhất để bắt đầu nghiên cứu vật chất thô đằng sau sự hình thành và tiến hóa của các nguồn sáng từ bình minh vũ trụ đến những năm hiện tại".
SKAO thông tin rằng, SKA dự kiến sẽ cung cấp hình ảnh có chất lượng cao hơn kính thiên văn Hubble của NASA. Nó sẽ thu thập khoảng 13 terabits dữ liệu mỗi giây, tương đương với việc tải xuống 300 bộ phim độ nét cao mỗi giây. Tổ chức hy vọng sẽ có thể mở rộng mạng lưới kính thiên văn trong tương lai với hàng trăm đĩa và hàng nghìn ăng-ten.