Massage truyền thống Thái Lan hay còn gọi là Nuad Thái được bổ sung vào danh sách Di sản văn hóa phi vật thể của UNESCO là sự kiện “mang tính lịch sử" - AFP dẫn lời đại diện Thái Lan tại cuộc họp của Tổ chức Kinh tế, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp Quốc (UNESCO) tại Bogota, Colombia cho biết. “Điều này giúp đẩy mạnh massage Thái trong nước và quốc tế” - đại diện nói thêm.
Bắt nguồn từ Ấn Độ và được thực hành ở Thái Lan trong nhiều thế kỷ, massage trở nên phổ biến khi một trường chuyên dạy massage mở cửa vào những năm 1960 để đào tạo các nhà trị liệu massage từ khắp nơi trên thế giới.
Từ các spa cao cấp ở Bangkok và bãi biển Phuket đến các cửa hàng bên đường khiêm tốn, "Nuad Thai" có mặt khắp nơi trên vương quốc, trong đó một giờ massage giãn lưng có thể chỉ tốn 5 USD (120.000 đồng).
Tại chùa Wat Pho, hay còn gọi là chùa Đức Phật ngồi tựa lưng ở Bangkok, ông Krairath Chantrasri cho biết ông tự hào là một người nắm chắc các các kỹ thuật massage Thái truyền thống.
Ông Krairath đã dạy hàng nghìn sinh viên Thái Lan và nước ngoài học massage mỗi năm. Là con trai của một nhân viên massage, ông ta rất tự hào về vai trò của mình trong việc chia sẻ những kỹ thuật massage cổ xưa.
Các bác sĩ và nhà sư được cho là đã mang những phương pháp massage này đến Thái Lan từ 2.500 năm trước, truyền bí quyết từ bậc thầy đến đệ tử trong các ngôi đền và sau đó trong các gia đình.
Dưới thời vua Rama III của Thái Lan vào thế kỷ 19, các học giả đã khắc sâu kiến thức của họ về lĩnh vực này lên những viên đá của chùa Wat Pho.
Trường dạy massage Thái, nơi đã đào tạo hơn 200.000 chuyên gia trị liệu xoa bóp làm việc tại 145 quốc gia, lần đầu tiên được mở vào năm 1962.
Ngành massage sử dụng hàng chục nghìn lao động người Thái. Giám đốc của trường, ông Preeda Tangtrongchitr nói: “Đối với nhiều người khuyết tật hoặc nợ nần, công việc này là một cơ hội vì nó không đòi hỏi gì cả ngoài bàn tay và kiến thức của họ”.
Ngày nay, một nhà trị liệu massage tại một spa hàng đầu có thể tính phí khoảng 100 USD/một giờ ở Thái Lan và gấp hai hoặc ba lần ở London, New York hoặc Hong Kong, nơi thương hiệu massage Thái đang bùng nổ.