Cuộc cạnh tranh của thợ săn nấm

Vào một buổi sáng đầy nắng, trên những ngọn núi ở thị trấn Camerata Nuova, miền Trung Italia, Bella - một trong những chú chó được được huấn luyện để tìm kiếm nấm truffle - đang lao đi giữa những cây bạch dương. 

Trong khi đó, ông Renato Tomassetti - chủ nhân của Bella - một thợ săn nấm truffle sống ở thủ đô Rome - đang cổ vũ thì Bella đột nhiên phóng như bay tới một cái cây và bắt đầu đào phần đất bên dưới lớp lá rụng phủ đầy sương.

“Vàng đen” - ông Tomassetti, 80 tuổi, thốt lên khi Bella quay lại với cục nấm trông giống như quả bóng tennis bị cháy xém có mùi thơm nức.

Sau đó, ông và một nhóm thợ săn nấm khác theo Bella đi sâu vào khu rừng trên dãy núi Simbruini, Italia. Ở đây, Bella ngửi thấy một mùi hương phát ra từ cái cây khác. "Dừng lại! Bỏ đi! Bỏ đi" - ông Tomassetti đột nhiên hét lên.

Những người đàn ông trẻ tuổi chạy lên trước và xua Bella ra xa xác một con cáo. Xác của con cáo có những dấu hiệu cho thấy nó chết do ngộ độc strychnine - loại kết tinh không màu có độc tính cao. 

Ông Tomassetti nhanh chóng bịt mõm Bella lại trong khi những người thợ săn nấm truffle khác di chuyển xung quanh con cáo đã chết.

Sau đó, cảnh sát địa phương mang thước đo và một chiếc túi đông lạnh đến, khoanh vùng nơi tìm thấy xác cáo như một hiện trường vụ án.

Nấm truffle là loại gia vị quý được cho vào mì ống, nghiền thành nước sốt hay ngâm trong dầu để phục vụ cho những thực khách giàu có nhất. Vậy nên, việc săn lùng nấm truffle từng chỉ thuộc về tầng lớp thượng lưu.

Tuy nhiên, khi bắt đầu tìm hiểu kỹ hơn, mặt trái của ngành này đã xuất hiện, theo New York Times. Để bảo vệ những khu vực dồi dào nấm truffle, thợ săn nấm đã tìm cách xua đuổi những kẻ bên ngoài và loại bỏ đối thủ cạnh tranh khác bằng những cách thức như cho nổ xe bán tải, bắn phá ô tô, thậm chí đánh nhau bằng thuổng. 

Năm 2018, chú chó tên Willa trở thành con chó thứ 6 bị sát hại trong vòng 2 năm ở Brignano Frascata - thị trấn nhỏ ở Piedmont, Italia - vùng nổi tiếng với loại nấm truffle trắng đắt đỏ.

“Có hàng trăm con chó bị giết mỗi năm” - ông Tomassetti nói. Ông cũng là chủ tịch danh dự của hiệp hội thợ săn nấm truffle vùng Lazio, Italia. 

Theo ông, hiệp hội khiến người dân địa phương tức giận khi thành công ngăn cản việc chặn những người từ nơi khác có ý định thăm dò những ngọn đồi có nhiều nấm truffle.

Phần lớn các vụ tranh chấp ra ở vùng Abruzzo thuộc miền trung Italia, nơi giáp với thị trấn Camerata Nuova.

Tuy nhiên, những người săn nấm truffle nói rằng, chủ nhân của các chú chó không muốn để lộ khu vực sản xuất nấm họ thường tìm kiếm nên việc tranh chấp hiếm khi xảy ra.

Thay vào đó, khu vực này thường xảy ra các vụ đầu độc giếng nước hoặc cánh đồng. Đôi khi có cả thương vong dân sự.

Những chú chó bị nhắm mục tiêu

Ngày 7.1, thợ săn nấm truffle Martina Ercoli và gia đình đi leo núi ở Simbruini cùng với chú chó Brando một tuổi rưỡi. Brando đã ăn phải một chiếc xúc xích tẩm độc và chết. “Những người săn nấm truffle lại bắt đầu đầu độc” - cô thuật lời người dân địa phương.

Daniele Formichetti, người đứng đầu đơn vị quản lý rừng và chó của lực lượng cảnh sát quân sự carabinieri địa phương, đã dẫn đầu cuộc săn lùng, sau khi một chiếc xúc xích khả nghi được tìm thấy và được gửi tới phòng thí nghiệm.

Ông Formichetti có linh cảm thủ phạm là một thợ săn nấm truffle biết cách tránh khỏi những chú chó nghiệp vụ đang truy tìm hung thủ.

Đồng nghiệp của ông, Ettore Maceroni, đưa ra giả thuyết rằng một thợ săn làm việc trong khu vực này trong vài ngày rồi bỏ thuốc độc để tiêu diệt đối thủ cạnh tranh.

Lực lượng cảnh sát quân sự cân nhắc việc dừng ôtô trên con đường núi để lục soát xem có găng tay và xúc xích tẩm thuốc độc trên các phương tiện. Cả hai đều không mấy lạc quan về việc bắt được hung thủ.