Hình ảnh mây xoáy bí ẩn do vệ tinh ghi lại khiến nhiều người thắc mắc về hiện tượng này và tại sao những đám mây xoáy lại xuất hiện phía trên Thái Bình Dương.
“Các cuộn mây xoáy Von Karman hình thành nơi dòng chảy của chất lỏng, trong trường hợp này là không khí, bị xáo trộn bởi một vật thể, thường là núi hoặc đảo" - Jason Nicholls, Trưởng nhóm dự báo quốc tế của AccuWeather, cho biết.
This browser does not support the video element.
Những đám mây xoáy bí ẩn này được đặt theo tên của Theodore von Kármán, nhà vật lý người Mỹ gốc Hungary và là một trong những nhà khoa học đầu tiên mô tả hiện tượng này, theo Hiệp hội Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA).
Những đám mây xoáy Von Karman hình thành khi các cơn gió đang hoạt động bị các đặc điểm địa hình như núi hoặc đảo phá vỡ và dẫn tới các hình dạng độc đáo của đám mây.
Khi những đám mây do gió điều khiển gặp một hòn đảo hoặc một khu vực đất cao, chúng sẽ di chuyển xung quanh nó theo chiều kim đồng hồ và ngược chiều kim đồng hồ để tạo thành những vòng xoáy quay tròn tuyệt đẹp" - chuyên gia Nicholls giải thích.
Trưởng nhóm dự báo quốc tế của AccuWeather chia sẻ thêm: “Các xoáy xuất hiện theo hướng xuôi gió hoặc ở cạnh những vật cản này và rất đặc trưng. Có thể dễ dàng quan sát các đám mây xoáy này trong vệ tinh, với cấu trúc rõ ràng".
Trong ảnh vệ tinh chụp được ngoài khơi bờ biển Mexico hồi đầu tháng, vật cản được xác định là đảo Guadalupe. Khi gió từ phía tây di chuyển theo hướng đông qua đảo, không khí và các đám mây buộc phải di chuyển xung quanh đảo và cuối cùng quay vòng, tạo ra những vòng xoáy tuyệt đẹp.
Tuy nhiên, mây xoáy Von Karman không thể xảy ra ở bất cứ đâu.
“Khu vực trên thế giới thường xuyên xảy ra những điều kiện này nhất là khu vực gió mậu dịch hoạt động" - ông Nicholls nói.
Gió mậu dịch thường hoạt động trong khoảng 30 độ bắc và 30 độ nam của đường xích đạo. Dù vậy, hiện tượng thời tiết kỳ thú này không nhất thiết phải hình thành gần đường xích đạo.
Theo Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA), các cảm biến vệ tinh đã phát hiện ra xoáy Von Karman trên toàn cầu trước đây, ở gần bờ biển Chile, biển Greenland, Bắc Cực và thậm chí bên cạnh một cơn bão nhiệt đới.