Nếu được phê duyệt, Molnupiravir của Merck sẽ trở thành loại thuốc kháng virus dạng uống đầu tiên điều trị COVID-19 cho bệnh nhân từ nhẹ đến trung bình.
Sự cho phép của Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ FDA có thể giúp thay đổi việc quản lý lâm sàng COVID-19 vì thuốc này có thể được dùng tại nhà.
Tờ Independent cho hay, theo dữ liệu được công bố vào đầu tháng này, phương pháp điều trị COVID-19 bằng thuốc Molnupiravir đã giảm 50% tỉ lệ nhập viện và tử vong trong một thử nghiệm trên những bệnh nhân mắc bệnh từ nhẹ đến trung bình có ít nhất một yếu tố nguy cơ mắc bệnh.
Dữ liệu về hiệu quả tạm thời của loại thuốc do Ridgeback Biotherapeutics phát triển đã làm giảm thị phần của các nhà sản xuất vaccine COVID-19 và dẫn tới cuộc cạnh tranh giữa các quốc gia, bao gồm Malaysia, Hàn Quốc và Singapore, để ký hợp đồng cung cấp với Merck.
Hãng dược phẩm Merck đã ký hợp đồng với chính phủ Mỹ để cung cấp 1,7 triệu liệu trình với giá 700 USD một liệu trình. Mức giá này được cho là gấp 40 lần chi phí sản xuất, ở mức khoảng 17 USD một liệu trình.
Merck dự kiến sẽ sản xuất 10 triệu liệu trình điều trị vào cuối năm 2021.
Hãng cũng đã đồng ý cấp phép loại thuốc này cho một số nhà sản xuất thuốc gốc (generic) có trụ sở tại Ấn Độ, dự kiến sẽ cung cấp thuốc cho hơn 100 quốc gia có thu nhập thấp và trung bình.
Một loại thuốc kháng virus khác là Remdesivir của Gilead Sciences Inc thường chỉ được truyền khi bệnh nhân nhập viện.
Các loại thuốc kháng thể đơn dòng của Regeneron Pharmaceuticals Inc và Eli Lilly cũng thường được dùng theo dạng tiêm truyền, cho đến nay chỉ được dùng hạn chế do khó sử dụng.
Cổ phiếu của Merck trong phiên giao dịch ngày 11.10 đã tăng khoảng 1%, đạt mức 81,32 USD.