Trong những tháng gần đây, Nga dùng bom để gây hiệu ứng tàn phá, làm nghiêng cán cân chiến đấu ở miền Đông Ukraina về phía có lợi cho Mátxcơva và cho phép Nga tiếp tục đạt được những bước tiến ổn định ở khu vực Donetsk, theo New York Times.
Trong lúc giao tranh diễn ra quanh Toretsk, các nhà báo của New York Times đã được phép tiếp cận đô thị này một đêm để tận mắt chứng kiến những thách thức mà lực lượng Ukraina phải đối mặt.
"Ngày nào cũng vậy. Chúng tôi đến một vị trí, họ phóng KAB, chúng tôi ẩn náu, bịt tai và há miệng để không bị chấn động não" - Jackson, trung sĩ 29 tuổi, chỉ huy một trung đội máy bay không người lái của đơn vị số 32 quân đội Ukraina, cho biết.
Khi lực lượng Ukraina gần như bị đẩy ra khỏi Niu-York cách Toretsk vài km về phía nam, trận chiến hiện nay đang tập trung tại Toretsk.
Cùng với bước tiến của Nga theo hướng Pokrovsk - một trung tâm hậu cần quan trọng của Ukraina cách Toretsk khoảng 64 km về phía đông nam - cuộc tấn công của Nga vào Toretsk đang đe dọa làm suy yếu khả năng phòng thủ của khu vực Donetsk.
Những người lính Ukraina chiến đấu ở những khu vực nóng nhất của mặt trận cho biết, họ phần lớn bị áp đảo về hỏa lực và quân số. Việc Nga triển khai các cuộc ném bom không ngừng nghỉ buộc các binh sĩ Ukraina phải rời khỏi một số vị trí được bảo vệ nghiêm ngặt nhất.
Tìm cách chặn các mối đe dọa với các vị trí đang kiểm soát vẫn là ưu tiên hàng đầu của Ukraina trong bối cảnh Kiev có nước đi táo bạo nhằm đảo ngược diễn biến thế trận trên thực địa bằng cách đột kích tỉnh biên giới Kursk của Nga.
Kiev mong cuộc tấn công sẽ buộc Mátxcơva phải triển khai nhiều lực lượng hơn để bảo vệ Kursk, từ đó giảm bớt sức ép dọc theo mặt trận phía đông. Tuy nhiên, tới nay, Nga dường như tiếp tục duy trì lực lượng ở miền đông Ukraina và đang tấn công dữ dội vào các đô thị như Toretsk.
Về phần mình, Ukraina phát triển năng lực tấn công tầm xa, sử dụng tên lửa và máy bay không người lái nội địa để nhắm vào các sân bay ở Nga, nơi xuất phát của các máy bay chiến đấu.
Máy bay chiến đấu của Nga phóng được khoảng 750 quả bom lượn chỉ trong một tuần của tháng 8, Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky cho biết.
Ngay cả những người lính Ukraina đã quen với nhiều năm pháo kích cũng phải rùng mình trước sức mạnh hủy diệt của vũ khí này, New York Times lưu ý.
Một quả đạn pháo 152 mm - mà Nga bắn hàng nghìn quả mỗi ngày - chứa gần 6 kg vật liệu nổ. Một quả bom lượn thường được triển khai, FAB-1500, chứa gần 590 kg thuốc nổ.
Những quả bom này không sử dụng thuốc phóng hoặc phát ra tín hiệu nhiệt có thể phát hiện được nên có thể phóng từ các máy bay chiến đấu của Nga mà không bị hệ thống phòng không của Ukraina phát hiện.
Hiện không rõ có bao nhiêu dân thường vẫn ở Toretsk, nhưng đến cuối tháng 7, có thông tin là chưa tới 3.500 người, Vasyl Chunchyk - người đứng đầu chính quyền quân sự Toretsk, cho biết. Hơn 60.000 người đã buộc phải rời khỏi khu vực và những người ở lại chủ yếu sống dưới lòng đất.
"Không có một tòa nhà nào không bị hư hại hoặc phá hủy" - ông Chunchyk nói.
Sở cảnh sát, tòa nhà chính quyền địa phương và sở cứu hỏa đều đã bị phá hủy và quân đội Ukraina vẫn đang nỗ lực bảo vệ vị trí từ những đống đổ nát.