Tổng thống Donald Trump viết trên Twitter hôm 19.12: “Chúng tôi đã đánh bại Nhà nước Hồi giáo (IS) ở Syria, đó là lý do duy nhất chúng tôi có mặt ở đó trong nhiệm kỳ của Tổng thống Trump.”
Reuters dẫn lời phát ngôn viên Nhà Trắng Sarah Sanders hôm 19.12 nói: “Chúng tôi đã bắt đầu đưa quân đội Mỹ về nước trong khi chúng tôi chuyển sang giai đoạn tiếp theo của chiến dịch này”.
Bà nói thêm: “Mỹ và các đồng minh của chúng tôi sẵn sàng tái tham gia ở tất cả các cấp để bảo vệ lợi ích của Mỹ bất cứ khi nào cần thiết, và chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác để tấn công cứ địa của bọn khủng bố Hồi giáo cực đoan, cắt đứt các đường tài trợ và hậu thuẫn của bọn chúng”.
Theo thông tin báo chí, tất cả các nhân viên Bộ Ngoại giao Mỹ sẽ rời khỏi Syria trong vòng 24 giờ.
Một quan chức Lầu Năm Góc nói với CNN, kế hoạch đang được tiến hành cho một cuộc rút quân “toàn bộ” và “nhanh chóng” ra khỏi Syria. Mặc dù kế hoạch chi tiết cho việc rút quân chưa được hoàn tất, song dự kiến các lực lượng Mỹ sẽ rút khỏi Syria vào giữa tháng 1.2019.
Một quan chức cao cấp trong chính quyền Washington nói, Tổng thống Donald Trump đưa ra quyết định này dựa trên niềm tin rằng quân Mỹ không còn vai trò chiến đấu chống IS ở Syria nữa, bởi IS hiện chỉ chiếm giữ khoảng 1% lãnh thổ Syria.
Ông Donald Trump đã thông báo về quyết định rút quân khỏi Syria với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan qua điện thoại. Thổ Nhĩ Kỳ gần đây cảnh báo sẽ tiến hành một chiến dịch quân sự ở biên giới Syria chống lại các lực lượng người Kurd - đồng minh của Mỹ trong cuộc chiến chống IS.
Mỹ hiện có khoảng 2.000 binh sĩ tại Syria, chủ yếu thực hiện nhiệm vụ huấn luyện cho lực lượng địa phương để chiến đấu chống IS. Lực lượng Dân chủ Syria do người Kurd lãnh đạo được Mỹ hậu thuẫn đã có một số thành công gần đây trong việc chống lại nhóm khủng bố và chiếm được thị trấn lớn cuối cùng do IS nắm giữ ở phía đông sông Euphrates.
Mỹ hiện có 5.000 binh sĩ trú đóng ở Iraq và sẵn sàng tiến hành các cuộc tấn công sang Syria nếu cần thiết. Trong vài tuần qua, liên minh chống IS do Mỹ đứng đầu đã thực hiện hàng trăm cuộc không kích và pháo binh nhắm vào IS ở Syria.