Theo AP, thông tin được đưa ra tại thời điểm một tháng sau khi công ty Pfizer phát hiện ra rằng các mũi tiêm vaccine COVID-19 của họ - vốn đã được cấp phép sử dụng cho những người từ 16 tuổi trở lên - cũng có hiệu quả đối với nhóm người trẻ tuổi hơn.
Theo các nguồn tin từ quan chức liên bang, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) dự kiến sẽ mở rộng cấp phép sử dụng khẩn cấp đối với vaccine COVID-19 hai liều của Pfizer cho độ tuổi 12-15 vào đầu tuần tới và thậm chí có thể sớm hơn. Thêm vào đó, cơ quan này cũng có khả năng sẽ tiến tới phê duyệt sử dụng vaccine Pfizer đối với trẻ em nhỏ tuổi hơn nữa vào mùa thu này.
Quyết định cuối cùng của FDA sẽ được đưa ra sau một cuộc họp của ủy ban tư vấn vaccine liên bang để thảo luận xem có nên khuyến nghị tiêm cho trẻ từ 12 đến 15 tuổi hay không. Sau khi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) thông qua khuyến nghị của ủy ban, các mũi tiêm sẽ lập tức được triển khai. Các bước thủ tục dự kiến được hoàn thành chỉ trong vòng vài ngày.
Pfizer vào cuối tháng 3 đã công bố kết quả nghiên cứu vaccine sơ bộ, thực hiện trên 2.260 tình nguyện viên Mỹ từ 12 đến 15 tuổi, cho thấy không có ca mắc COVID-19 nào ở thanh thiếu niên được tiêm chủng đầy đủ so với 18 người được tiêm giả dược.
Công ty Pfizer cho biết, trẻ em cũng gặp phải tác dụng phụ của vaccine tương tự như ở người lớn, chủ yếu gồm đau, sốt, ớn lạnh và mệt mỏi, đặc biệt là sau liều tiêm thứ hai. Nghiên cứu sẽ tiếp tục theo dõi những người tham gia trong thời gian hai năm để có thêm thông tin về tính an toàn và hiệu quả bảo vệ lâu dài của vaccine.
Hơn 131 triệu liều vaccine Pfizer đã được sử dụng ở Mỹ, tuy nhiên nhu cầu về vaccine COVID-19 ở người trưởng thành đã chậm lại đáng kể trong những tuần gần đây.
Mặc dù những người trẻ tuổi ít có nguy cơ gặp phải các tác dụng phụ nghiêm trọng khi mắc COVID-19, nhưng họ chiếm một tỉ lệ lớn trong số các ca nhiễm mới ở Mỹ. Hầu hết những người trưởng thành đều đã tiêm ít nhất 1 liều vaccine COVID-19 và các hoạt động nguy cơ lây nhiễm cao như ăn uống và thể thao đang dần khôi phục trở lại trên khắp nước Mỹ.
Các quan chức hy vọng việc mở rộng tiêm chủng cho thanh thiếu niên sẽ đẩy nhanh hơn nữa việc giảm số ca nhiễm ở nước này và cho phép các trường học mở cửa trở lại với hạn chế tối thiểu vào mùa thu.
Mỹ đã đặt hàng ít nhất 300 triệu liều vaccine COVID-19 của Pfizer để tiêm chủng đến cuối tháng 7.2021, đủ để bảo vệ cho 150 triệu người.