AP đưa tin, ban tổ chức giải xổ số Vax-a-Million hôm 26.5 công bố, cô Abbigail Bugenske ở thành phố Silverton là người chiến thắng, giành giải 1 triệu USD và một thanh niên mang tên Joseph Costello ở thành phố Englewood là người giành giải học bổng đại học.

Thống đốc bang Ohio Mike DeWine cho biết: “Chúng tôi rất vui vì điều này đã truyền cảm hứng cho nhiều người dân Ohio đi tiêm chủng và chúng tôi vui mừng công bố những người chiến thắng trong vòng quay thưởng đầu tiên''.

Kể từ khi chương trình xổ số Vax-a-Million được công bố vào ngày 12.5 để thúc đẩy tốc độ tiêm chủng COVID-19 đang chậm lại ở Ohio, hơn 2,7 triệu người trưởng thành ở bang này đã đăng ký tham gia giải thưởng trị giá 1 triệu USD. Hơn 104.000 trẻ em từ 12 đến 17 tuổi cũng tham gia bốc thăm để có cơ hội trúng học bổng đại học. Người chiến thắng là người có tên được rút thăm ngẫu nhiên từ hàng triệu người tham gia.

Dự kiến, các nhóm 4 người trúng giải thưởng 1 triệu USD và học bổng đại học sẽ được công bố vào thứ tư hàng tuần trong vòng 4 tuần tới.

Thống đốc DeWine đã bác bỏ các ý kiến chỉ trích cho rằng chương trình xổ số trị giá triệu USD này là ý tưởng điên rồ và lãng phí tiền bạc. Ông phản bác rằng, với lượng vaccine COVID-19 sẵn có như hiện nay, thì sự lãng phí thực sự chính là ''một sinh mạng mất đi vì COVID-19''.

Trên thực tế, nỗ lực khuyến khích tiêm chủng của giới chức bang Ohio đã được đền đáp khi số người từ 16 tuổi trở lên ở Ohio đi tiêm liều vaccine COVID-19 đầu tiên đã tăng 33% trong tuần lễ sau khi bang này công bố chương trình xổ số, theo phân tích của AP.

Tính đến ngày 24.5, tại bang Ohio, hơn 5,2 triệu người - chiếm 45% dân số của bang - đã được tiêm ít nhất 1 liều vaccine COVID-19. Trong khi đó, khoảng 4,6 triệu người - chiếm 39% dân số bang - đã hoàn tất việc tiêm chủng.

Trên toàn quốc, hơn 165 triệu người Mỹ, tương đương 50% dân số, đã tiêm liều vaccine COVID-19 đầu tiên. Hơn 131 triệu người được tiêm chủng đầy đủ, tương đương gần 40% dân số Mỹ.