Các quan chức Mỹ nói với CNN ngày 8.6 rằng quân đội Ukraina đã chịu thương vong “đáng kể” trong nỗ lực tiến hành cuộc phản công chống lại lực lượng Nga. Trong khi Kiev giữ im lặng về những tổn thất của mình, Mátxcơva ước tính cuộc phản công đã khiến Ukraina thiệt mạng gần 5.000 người.
Quân đội Ukraina hy vọng chọc thủng tuyến phòng thủ của Nga nhưng đã vấp phải “sự kháng cự lớn hơn dự kiến từ các lực lượng Nga” - CNN dẫn các quan chức cao cấp của Mỹ cho hay.
Các nguồn tin của CNN mô tả lực lượng Nga sử dụng tên lửa chống tăng và súng cối "kháng cự quyết liệt" và gây ra thương vong "đáng kể", khi quân Ukraina phải vật lộn để đưa các phương tiện do phương Tây cung cấp vượt qua các bãi mìn dày đặc.
Sau nhiều tháng trì hoãn và các thông điệp lẫn lộn từ Kiev, cuộc phản công của Ukraina bắt đầu vào ngày 4.6 với cuộc tấn công của 6 tiểu đoàn cơ giới và 2 xe tăng dọc theo 5 khu vực của chiến tuyến gần Donetsk, cùng các khu vực khác ở phía bắc và phía nam.
Các cuộc tấn công tiếp theo diễn ra sau đó. Mặc dù các nguồn thân Ukraina mô tả đây là những cuộc tấn công "thăm dò", nhưng vào đầu tuần này, cuộc phản công đã bắt đầu một cách nghiêm túc.
Trận giao tranh ác liệt nhất diễn ra vào đêm 7.6 dọc theo chiến tuyến gần Zaporizhia, nơi quân đội Nga đã dành vài tháng để xây dựng nhiều bãi mìn, chiến hào, ụ súng và chướng ngại vật chống tăng.
This browser does not support the video element.
Lữ đoàn cơ giới số 47 của Ukraina đã tấn công với tổng quân số lên tới 1.500 quân và 150 xe bọc thép, nhưng quân đội Nga - được hỗ trợ bởi pháo binh và không quân - đã đẩy lùi cuộc tấn công, RT dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu cho biết hôm 8.6.
Chìa khóa để phòng thủ của Nga là ngăn chặn các hệ thống phòng không của Ukraina, vốn được sử dụng để yểm trợ cho máy bay chiến đấu và trực thăng tấn công trên tiền tuyến.
Bộ trưởng Shoigu tuyên bố, trong trận chiến kéo dài hai giờ, Ukraina đã mất 30 xe tăng, 11 xe bọc thép chở quân và tới 350 quân. Theo cập nhật hàng ngày của ông Shoigu, Ukraina đã mất khoảng 4.995 binh sĩ và gần 100 xe tăng kể từ ngày 4.6.
Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan nói với CNN hồi đầu tuần rằng Washington tin “Ukraina sẽ gặt hái thành công trong cuộc phản công này”.
Tuy nhiên, Tướng Mark Milley, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, kêu gọi thận trọng, cho biết “còn quá sớm để nói kết quả nào sẽ xảy ra”.
“Mọi người đều biết rất rõ rằng bất kì cuộc phản công nào trên thế giới mà không có sự kiểm soát trên bầu trời đều rất nguy hiểm. Số lượng lớn binh sĩ sẽ thiệt mạng” - Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky cho biết trong một cuộc phỏng vấn với tờ Wall Street Journal hôm 3.6.