Ông Kim Jong-chol - "trùm" tình báo, tướng quân đội đồng thời là phái viên của lãnh đạo Kim Jong-un đến Mỹ - là quan chức cao cấp nhất Triều Tiên đặt chân đến Nhà Trắng trong gần 2 thập kỷ.
Theo AFP, nghi thức lễ tân tiếp đón một quan chức ở cấp bậc của ông, thông thường sẽ nhanh chóng và là cuộc họp kín. Nhưng đối với Nhà Trắng dưới thời ông Donald Trump, cuộc đón tiếp này ngược lại.
Tướng John Kelly - Chánh văn phòng của ông Donald Trump, đón và đưa phái viên Triều Tiên dọc theo hành lang Nhà Trắng tới văn phòng Bầu dục gặp Tổng thống Mỹ. AFP đánh giá, đây là một vinh dự hiếm có đối với một nhân vật không phải người đứng đầu nhà nước.
Cuộc gặp với Tổng thống, nếu diễn ra, chỉ có độ dài vừa phải, đủ để chào hỏi xã giao và trao lá thư của lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un. "Đó là những gì đã được xem xét ban đầu. Nhưng Tổng thống để ngỏ quyền lựa chọn của mình", một quan chức Nhà Trắng tiết lộ. Và cuối cùng, cuộc gặp giữa Tổng thống Mỹ và phái viên Triều Tiên kéo dài gần 90 phút.
"Chúng tôi đã trao đổi rất nhiều, về hầu như tất cả mọi thứ. Cuộc gặp diễn ra rất tốt đẹp", ông Donald Trump nói.
Theo AFP, cuộc gặp Tổng thống Donald Trump của phái viên Triều Tiên Kim Jong-chol không có trong lịch trình chính thức của tổng thống, nhưng đã có tin đồn về cuộc gặp này vài ngày trước đó.
Ngay sau trưa ngày 1.6, nhóm phóng viên theo dõi Nhà Trắng, trong đó có AFP - nhận được một email bí ẩn về việc tập trung tại điểm được chỉ định vì một lý do không xác định trong vòng 7 phút. Hãng tin này đánh giá, nếu đây là tín hiệu của việc cho phép đưa tin về chuyến thăm của ông Kim Yong-chol thì đây cũng là tín hiệu cho thấy đã có quyết định về những nhân vật của phía Mỹ tham dự cuộc gặp.
Khi ông Kim Jong-chol đến Nhà Trắng, cố vấn an ninh quốc gia Mỹ John Bolton, người từng có những bình luận khiến Triều Tiên phật ý, chăm chú quan sát từ khung cửa sổ một căn phòng khác.
Các trợ lý cho biết, ông John Bolton không xuất hiện trước ống kính và không tham dự cuộc gặp trong phòng Bầu dục. Quan chức Nhà Trắng thận trọng trong việc đề cập quá nhiều tới việc ông John Bolton vắng mặt, nhưng AFP nhận định, Washington muốn Bình Nhưỡng thấy rõ thông điệp: Ông Donald Trump muốn thể hiện thái độ tích cực.
Thông điệp này tiếp tục thể hiện trong tuyên bố với báo giới sau cuộc gặp của Tổng thống Donald Trump rằng, ông không muốn sử dụng thuật ngữ "gây sức ép tối đa", đồng thời khẳng định sẽ không áp lệnh trừng phạt mới trong quá trình hai bên đàm phán.