Cơ quan Hợp tác An ninh Quốc phòng Mỹ thông tin, thỏa thuận bán 220 tên lửa Tomahawk cho Australia có giá trị lên tới 1,3 tỉ AUD (895 triệu USD), bao gồm cả hỗ trợ bảo trì và hậu cần.
“Thương vụ này sẽ cải thiện khả năng của Australia trong việc phối hợp tác chiến với các lực lượng hàng hải của Mỹ và các lực lượng đồng minh khác cũng như khả năng đóng góp vào các nhiệm vụ chung” - tuyên bố cho biết thêm.
Việc Mỹ chấp thuận thỏa thuận Tomahawk diễn ra cùng tuần mà Mỹ, Australia và Vương quốc Anh cung cấp thông tin chi tiết về thỏa thuận của liên minh AUKUS về tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân.
Theo thỏa thuận, Mỹ bán ít nhất 3 tàu ngầm lớp Virginia cho Australia. Ngoài ra, Australia và Vương quốc Anh sẽ xây dựng hạm đội tàu ngầm hạt nhân mới để tăng cường sức mạnh của liên minh ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Theo CNN, đến nay, chỉ có Vương quốc Anh mua tên lửa Tomahawk từ Mỹ. Gần đây, Nhật Bản công bố ý định mua hàng trăm tên lửa Tomahawk này để tăng cường khả năng phòng thủ.
Tên lửa Tomahawk có thể được sử dụng trên tàu khu trục lớp Hobart của Hải quân Hoàng gia Australia và cũng tương thích với các tàu ngầm lớp Virginia mà Australia dự định mua từ Mỹ trong khuôn khổ thỏa thuận AUKUS.
Ngày 17.3, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Pat Conroy nói với đài truyền hình quốc gia ABC rằng những vũ khí này là một biện pháp cần thiết để đối phó với các kẻ thù tiềm năng.
“Đây là một phần trong chương trình nghị sự của chính phủ Australia nhằm cung cấp cho lực lượng quốc phòng Australia (ADF) sức mạnh tốt nhất có thể, giúp lực lượng này có khả năng lớn hơn trong việc tấn công tầm xa và ngăn chặn bất kỳ kẻ thù tiềm năng nào” - ông Conroy chia sẻ.