Cuộc đột kích của Mỹ vào Syria ngày 3.2 nhắm mục tiêu vào Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi. Tên này là thủ lĩnh tối cao của IS từ 31.10.2019, chỉ vài ngày sau khi thủ lĩnh Abu Bakr al-Baghdadi chết trong một cuộc đột kích của Mỹ ở cùng khu vực. Thủ lĩnh tối cao IS al-Qurayshi còn có tên gọi khác là Amir Muhammad Sa’id Abdal-Rahman al-Mawla.
Một quan chức Mỹ tiết lộ với AP, al-Qurayshi đã chết tương tự như al-Baghdadi, kích nổ một quả bom tự sát cùng các thành viên trong gia đình, bao gồm cả phụ nữ và trẻ em, khi lực lượng đặc nhiệm Mỹ tiếp cận.
Các nhân chứng cho biết, lực lượng đặc nhiệm Mỹ đổ bộ bằng trực thăng, tấn công một ngôi nhà trong khu vực phiến quân kiểm soát ở Syria.
Đài quan sát Nhân quyền (SOHR) có trụ sở tại Anh cho hay các lực lượng Mỹ dùng loa phóng thanh kêu gọi phụ nữ và trẻ em rời khỏi khu vực.
Người dân mô tả tiếng nổ súng liên tục trong cuộc đụng độ kéo dài hơn 2 giờ đã làm rung chuyển thị trấn Atmeh gần biên giới Thổ Nhĩ Kỳ. Những người phản ứng đầu tiên xác nhận, có 13 người đã thiệt mạng, bao gồm 6 trẻ em và 4 phụ nữ.
Những người khác cho biết đã nghe thấy ít nhất một vụ nổ lớn trong quá trình hoạt động. Một quan chức Mỹ tiết lộ, một trực thăng tham gia cuộc đột kích tiêu diệt thủ lĩnh IS ở Syria gặp sự cố máy móc và phải cho nổ tung trên thực địa.
Tổng thống Biden cho biết, đã ra lệnh không kích để "bảo vệ người dân Mỹ và các đồng minh của chúng tôi và biến thế giới trở thành một nơi an toàn hơn". Ông dự định phát biểu trước công chúng Mỹ ngay trong ngày 3.2, giờ địa phương.
"Nhờ kỹ năng và sự dũng cảm của lực lượng vũ trang của chúng tôi, chúng tôi đã tiêu diệt được Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi - thủ lĩnh của IS" - ông Biden nêu trong tuyên bố. Tổng thống Mỹ cũng thông tin rằng, tất cả những người Mỹ tham gia hoạt động đặc biệt này đều trở về an toàn.
Lầu Năm Góc không xác định mục tiêu của cuộc đột kích. Thư ký báo chí Lầu Năm Góc John Kirby nêu trong tuyên bố ngắn gọn: "Điệp vụ thành công. Không có thương vong cho Mỹ". Lầu Năm Góc cũng không cung cấp thông tin chi tiết về thương vong trong cuộc đột kích mới nhất của Mỹ ở Syria.
Chiến dịch quân sự mới của Mỹ ở Syria đã thu hút sự chú ý trên mạng xã hội, với các dòng tweet từ khu vực mô tả trực thăng bắn xung quanh tòa nhà gần Atmeh. Dữ liệu theo dõi chuyến bay cũng cho thấy rằng nhiều máy bay không người lái bay vòng quanh thành phố Sarmada và làng Salwah, ngay phía bắc vị trí cuộc đột kích.
Trước đây, Mỹ dùng máy bay không người lái để tiêu diệt những nhân vật hàng đầu của al-Qaeda ở Idlib, nơi có thời điểm tập trung nhiều nhất thủ lĩnh của nhóm khủng bố kể từ thời Osama bin Laden ở Afghanistan. Việc lực lượng đặc biệt Mỹ đổ bộ cho thấy mục tiêu được xem là có giá trị cao. Một cuộc tấn công tương tự đã diễn ra Pakistan, vào năm 2011, đã tiêu diệt Bin Laden.
Liên quân do Mỹ dẫn đầu đã nhiều lần nhắm mục tiêu vào các phần tử khủng bố đầu sỏ trong những năm gần đây. Một cuộc không kích của Mỹ đã tiêu diệt thủ lĩnh thứ 2 của al-Qaeda, cựu phụ tá của Bin Laden, Abu al-Kheir al-Masri, ở Syria vào năm 2017.
Chiến dịch đặc biệt của Mỹ ở Syria nhằm tiêu diệt thủ lĩnh tối cao IS al-Qurayshi diễn ra trong bối cảnh IS đang nỗ lực hồi sinh, với hàng loạt cuộc tấn công trong khu vực, bao gồm cả cuộc tấn công kéo dài 10 ngày vào cuối tháng trước để chiếm một nhà tù ở Syria.