Bộ trưởng Kinh tế và Chính sách tài chính Nhật Bản Toshimitshu Motegi và Đại diện Thương mại Mỹ Robert Lighthizer đã gặp nhau hơn 2 tiếng trong phiên họp đầu tiên.
Cuộc gặp đánh dấu các cuộc đàm phán thương mại “tự do, công bằng và đối ứng” đầu tiên nhằm giảm thâm hụt thương mại của Mỹ với Nhật Bản.
Tại buổi họp báo sau cuộc họp, Bộ trưởng Motegi nói “Mỹ muốn tiến hành đàm phán song phương” - đề cập đến FTA - quan hệ đối tác thương mại tự do hai chiều mà Nhật Bản đang thận trọng.
“Còn chúng tôi cho rằng Hiệp định đối tác xuyên Thái Bình Dương TPP là lựa chọn tốt nhất cho cả Nhật Bản và Mỹ” - tờ Nikkei dẫn lời ông Motegi.
Sau phiên họp đầu tiên ngày 9.8 mà không đạt được thỏa thuận, hai bên nhất trí kéo dài cuộc họp sang ngày 10.8. “Chúng tôi đã hiểu rõ hơn về quan điểm và lập trường của nhau” - ông Motegi nói.
Lời kêu gọi về một thỏa thuận thương mại tự do song phương của Đại diện Thương mại Mỹ Lighthizer được đưa ra trong bối cảnh sắp sửa diễn ra bầu cử giữa kỳ ở Mỹ.
Trong khi đó, đối với Bộ trưởng Motegi, kế hoạch trọng tâm của ông là nhấn mạnh vào những khoản đầu tư trực tiếp của các công ty Nhật Bản trên đất Mỹ, cũng như các kế hoạch chi tiêu trong tương lai.
Vấn đề mua bán thiết bị quân sự và khí thiên nhiên hóa lỏng của Mỹ nhằm thu hẹp thâm hụt thương mại cũng được bàn thảo.
Phía Nhật Bản lo ngại rằng một thỏa thuận FTA riêng biệt đồng nghĩa với việc Tokyo đối mặt với áp lực lớn hơn từ Washington trong việc mở cửa các thị trường có tính nhạy cảm chính trị của nước này như nông nghiệp và thịt bò.
Thủ tướng Shinzo Abe đang tìm cách tránh bất kỳ nhượng bộ lớn nào trước cuộc bầu cử Thượng viện vào mùa hè sang năm, nhất là khi đối mặt với áp lực của ngành nông nghiệp trong nước.
Tokyo hy vọng tìm được điểm chung với Washington trong những lĩnh vực như hợp tác kinh tế và chính sách về Trung Quốc. Nhưng Mỹ có thể sử dụng thuế ôtô như một con bài mặc cả để thúc đẩy đàm phán FTA chính thức.
Cả hai bên đang tìm cách đảm bảo một thỏa thuận sơ bộ trước khi Tổng thống Donald Trump gặp Thủ tướng Shinzo Abe bên lề Đại hội đồng Liên Hợp Quốc vào tháng 9 tới.