Chỉ huy IS ở Iraq Jabbar Salman Ali Farhan al-Issawi, 43 tuổi, được gọi là Abu Yasser, bị tiêu diệt hôm 27.1 gần thành phố Kirkuk, miền bắc Iraq, liên minh quân sự do Mỹ dẫn đầu và các quan chức Iraq cho biết hôm 29.1.
Người phát ngôn của liên minh, đại tá Wayne Marotto, gọi cái chết của al-Issawi là "đòn giáng mạnh" vào nỗ lực tập hợp lại của IS.
Các chuyên gia chống khủng bố cho biết, Al-Issawi đã điều phối hoạt động của IS ở Iraq. Tên này chịu trách nhiệm phát triển và truyền đạt chỉ dẫn cho các phần tử IS cũng như tăng cường mở rộng sự hiện diện của IS ở Iraq.
Đại tá Marotto nói rằng, 9 phần tử IS khác cũng bị tiêu diệt trong ngày 27.1.
Theo phát ngôn viên, lực lượng chống khủng bố Iraq đã dẫn đầu chiến dịch này với sự hỗ trợ của không quân, tình báo và giám sát của liên quân.
Liên minh do Mỹ đứng đầu không bình luận về vụ việc nhưng các quan chức an ninh cấp cao giấu tên của Iraq nói rằng máy bay Mỹ đã tiến hành cuộc không kích.
Al-Issawi, xuất thân từ thành phố Fallujah của Iraq. Tên này trở lại Iraq cách đây 6 tháng qua biên giới ở miền đông Syria. Các quan chức Iraq mô tả al-Issawi là phó thủ lĩnh hay chỉ huy thứ 2 trong nhóm lãnh đạo hàng đầu IS.
Thủ lĩnh IS được xác định là Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi. Al-Qurayshi kế nhiệm Abu Bakr al-Baghdadi, người chết trong cuộc đột kích của Mỹ vào nơi ẩn náu của tên này ở Syria năm 2019.
IS không còn kiểm soát lãnh thổ ở Iraq nhưng vẫn tiếp tục thực hiện các cuộc tấn công đẫm máu. Cuộc tấn công diệt al-Issawi nhằm ngăn chặn sự trỗi dậy của IS và đáp trả vụ đánh bom kép ở Baghdad vào tuần trước.
New York Times cho hay, trọng tâm trong các cuộc đàm phán về giảm hiện diện binh sĩ của Mỹ ở Iraq là lực lượng nào cần có để tiếp tục kiểm soát tình hình và vai trò của Mỹ trong cuộc tấn công tuần này cho thấy Iraq tiếp tục dựa vào quân đội Mỹ.