Yonhap đưa tin, ngày 31.1, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin trong chuyến thăm Seoul đã nhấn mạnh cam kết an ninh "không lay chuyển" và "vững chắc" của Mỹ đối với Hàn Quốc, khi một số người đặt ra nghi ngờ về cam kết "răn đe mở rộng" của Washington đối với đồng minh chủ chốt ở Đông Bắc Á.

Phát biểu trong cuộc họp báo chung với người đồng cấp Hàn Quốc Lee Jong-sup sau các cuộc hội đàm song phương ở Seoul, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin cho biết sẽ có nhiều hoạt động triển khai thường xuyên hơn các tài sản chiến lược nổi tiếng của Mỹ như máy bay tàng hình tiên tiến và tàu sân bay tới Hàn Quốc.

“Cam kết của chúng tôi đối với việc bảo vệ Hàn Quốc vẫn không thay đổi và Mỹ giữ vững cam kết răn đe mở rộng của mình. Điều đó bao gồm toàn bộ khả năng phòng thủ của Mỹ: Khả năng phòng thủ thông thường, hạt nhân và tên lửa. Hiện tại, chúng tôi có 28.500 quân nhân đồn trú ở Hàn Quốc... Điều này cho thấy cam kết vững chắc của chúng tôi" - Bộ trưởng Austin nói thêm.

Bình luận của người đứng đầu Lầu Năm Góc được đưa ra sau khi nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un công khai kêu gọi tăng "cấp số nhân" kho vũ khí hạt nhân của Bình Nhưỡng.

Lời kêu gọi của ông Kim Jong-un khơi lại cuộc tranh luận về việc liệu Hàn Quốc nên phát triển vũ khí hạt nhân của riêng mình hay yêu cầu Mỹ tái triển khai vũ khí hạt nhân chiến thuật tới bán đảo Triều Tiên.

Trong một thông điệp rõ ràng gửi tới cả hai miền liên Triều, Bộ trưởng Austin nhấn mạnh về mục tiêu "phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên".

Ông nói: “Mỹ và Hàn Quốc cam kết phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên và chúng tôi đã làm như vậy từ lâu”.

Bộ trưởng Austin cho hay, tuyên bố lặp đi lặp lại của Washington về cam kết an ninh "không chỉ là khẩu hiệu".

Lấy ví dụ sinh động về cam kết của Mỹ, người đứng đầu Lầu Năm Góc nhắc lại việc triển khai các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của Mỹ tại Hàn Quốc vào năm ngoái, như máy bay chiến đấu tránh radar F-22 và F-35, và một nhóm máy bay tấn công.

Ông cũng đề cập đến kế hoạch tổ chức các cuộc tập trận của các đồng minh để tăng cường khả năng răn đe.

Trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ và Hàn Quốc đã có cuộc đàm phán trực tiếp song phương tại cuộc họp tư vấn an ninh hàng năm tại Lầu Năm Góc vào tháng 11 năm ngoái.

Bộ trưởng Austin tới Hàn Quốc hôm 30.1. Trong cùng chuyến công du Châu Á, ông Austin sẽ tới Philippines.