Lực lượng Không gian Mỹ đã phóng một tên lửa khủng hôm 18.5 mang theo vệ tinh sẽ bay vòng quanh đường xích đạo của Trái đất và cảnh báo mặt đất về bất kỳ tên lửa nào đang bay lên, Live Science đưa tin.

Tên lửa Atlas V cao 58m, do United Launch Alliance (ULA) chế tạo, cất cánh lúc 14h37 chiều 18.5, giờ địa phương, từ Trạm Không quân Mũi Canaveral ở Florida, Mỹ.

Tên lửa khổng lồ phóng đi mang theo một vệ tinh phòng thủ quân sự mang tên SBIRS GEO-5.

Việc phóng vệ tinh cảnh báo tên lửa của Lực lượng Không gian Mỹ ban đầu được lên kế hoạch ngày 17.5 nhưng bị hoãn lại do một cảm biến nhiệt độ bị lỗi trong hệ thống ôxy lỏng của tên lửa, theo Space.com.

Tên lửa phóng vệ tinh SBIRS GEO-5 vào quỹ đạo cách bề mặt Trái đất từ 925 đến 35.723km. Từ đây, vệ tinh sẽ di chuyển theo quỹ đạo địa đồng bộ ở trên đường xích đạo khoảng 35.900km. Quỹ đạo địa đồng bộ là quỹ đạo lấy Trái đất làm tâm với chu kỳ quỹ đạo khớp với hiện tượng tự quay của Trái đất quanh trục trong 23 giờ, 56 phút và 4 giây.

Theo SpaceFlight Now, vệ tinh do Lockheed Martin chế tạo mới được phóng đi sẽ sử dụng các cảm biến hồng ngoại để theo dõi các chùm tia nóng tạo ra từ các vụ phóng tên lửa.

Hiện có bốn vệ tinh SBIRS GEO khác đang quay quanh xích đạo và ít nhất hai thiết bị hồng ngoại bổ sung trên vệ tinh do thám do Văn phòng Trinh sát Quốc gia Mỹ điều hành đang ở quỹ đạo trên các cực của Trái đất.