Trên Twitter tối 11.3, Ngoại trưởng Pompeo viết, động thái này được quyết định bởi "tình hình xấu đi" ở Venezuela và sự hiện diện của nhân viên ngoại giao ở Caracas "trở thành sự ép buộc đối với chính sách của Mỹ".
Trước đó, Bộ Ngoại giao Mỹ đã triệu hồi tất cả "nhân viên chính phủ không cấp bách rời khỏi Venezuela" hôm 24.1.
Bộ Ngoại giao cũng kêu gọi "công dân Mỹ không đến Venezuela do tình trạng tội phạm, bất ổn dân sự, hạ tầng y tế kém và bắt giữ công dân Mỹ tùy tiện".
Các điều kiện ở Venezuela đột ngột trở nên tồi tệ hơn sau khi mạng lưới điện quốc gia bị sập vào tuần trước. Hôm 11.3, các trường học, doanh nghiệp đóng cửa, hàng dài xe chờ đổ xăng, nhiều bệnh viện mất điện. Máy phát điện chỉ được dùng cho một số trường hợp nguy kịch.
Theo Reuters, Mỹ và 56 nước đã công nhận lãnh đạo đối lập Juan Guaido là tổng thống lâm thời Venezuela, trong khi Tổng thống Nicolas Maduro vẫn duy trì được sự ủng hộ của Nga và Trung Quốc, cũng như kiểm soát các cơ quan nhà nước, trong đó có quân đội.