Sứ mệnh InSight của NASA đã kết thúc sau hơn 4 năm thu thập bằng chứng khoa học trên sao Hỏa, NASA thông báo ngày 21.12. 

Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA ở Nam California đã không thể liên lạc với tàu đổ bộ sau 2 lần thử liên tiếp và kết luận rằng pin năng lượng mặt trời của tàu vũ trụ đã hết năng lượng.

NASA trước đó đã quyết định tuyên bố sứ mệnh kết thúc nếu tàu đổ bộ không thể liên lạc được sau 2 lần liên tiếp thử kết nối. NASA sẽ tiếp tục lắng nghe tín hiệu từ tàu đổ bộ để đề phòng, nhưng việc nghe tín hiệu từ InSight vào thời điểm này được coi là khó xảy ra. 

Theo NASA, lần liên lạc cuối cùng của Lực lượng điều khiển mặt đất tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA ở California với tàu đổ bộ này là ngày 15.12.

InSight hạ cánh trên sao Hỏa năm 2018 và là tàu vũ trụ đầu tiên ghi lại một trận động đất trên sao Hỏa. Tàu vũ trụ của NASA đã phát hiện hơn 1.300 trận động đất bằng máy đo địa chấn do Pháp chế tạo, bao gồm một số vụ động đất do thiên thạch va chạm gây ra. Theo NASA, trận động đất sao Hỏa gần đây nhất mà InSight ghi lại vào đầu năm nay diễn ra trong ít nhất  giờ.

Mới tuần trước, các nhà khoa học tiết lộ InSight đã ghi được một sự kiện lần đầu tiên khác, chụp một cơn lốc bụi trên sao Hỏa và có được âm thanh của cơn lốc bụi này.

Ngoài InSight, NASA vẫn có 2 tàu vũ trụ đang hoạt động trên sao Hỏa: Curiosity từ năm 2012 và Perseverance từ đầu năm ngoái.

Tàu thám hiểm sao Hỏa Perseverance đang trong giai đoạn tạo kho chứa mẫu vật sao Hỏa, với kế hoạch là để lại 10 ống lõi đá trên bề mặt sao Hỏa để dự phòng ngoài các mẫu để trên tàu. NASA có kế hoạch mang một số mẫu này trở lại Trái đất trong vòng một thập kỷ, một phần trong quá trình tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống vi mô cổ đại trên Sao Hỏa.

Tàu Perseverance còn có một người bạn đồng hành là trực thăng Ingenuity. Trực thăng sao Hỏa vừa hoàn thành chuyến bay thứ 37 và hiện đã có hơn một giờ bay trên hành tinh đỏ.