Chòm sao Orion dễ nhận biết nhất, có thể được quan sát trên toàn thế giới. Gần đây, nó thậm chí còn trở nên nổi tiếng hơn do sự mờ dần bí ẩn của ngôi sao sáng nhất Betelgeuse.

"Chòm sao Orion chứa hơn 3 ngôi sao", Sputnik dẫn lời nhà thiên văn học Judy Schmidt. 3 ngôi sao được đề cập ở phần trung tâm của chòm sao Orion, được gọi là vành đai Orion. Nhờ những điều này, các nhà thám hiểm có thể dễ dàng tìm thấy chòm sao trên bầu trời đêm.

Tuy nhiên, có nhiều thiên thể thiên văn thú vị hơn có thể quan sát được bằng mắt thường nằm trong khu vực không gian này, nơi có nhiều tinh vân ấn tượng.

Một trong số đó là Vòng nút Barnard, vòng cung lớn màu đỏ ở giữa chòm sao. Vào năm 1895, nhà thiên văn học E.E.Barnard mới phát hiện ra tinh vân này sau khi phơi sáng phim trong thời gian dài do nó quá mờ nhạt. Nguồn gốc của nó vẫn chưa được tìm ra, nhưng các nhà khoa học suy đoán rằng nó có thể là tàn dư siêu tân tinh xuất hiện khoảng 3 triệu năm trước.

Một ngôi sao nổi bật khác nhưng ít được biết đến là Lambda, vật thể màu đỏ khổng lồ ở gần đỉnh của hình ảnh. Ngôi sao làm ion hóa mọi vật xung quanh để phát sáng.

Ngôi sao Lambda đôi khi bị nhầm lẫn với tinh vân Rosetta, cũng có thể nhìn thấy trong hình: là vùng màu đỏ và trắng ở phía trên bên trái. Một cuộc khảo sát của Đài quan sát tia X Chandra tiết lộ, đây là một khu vực mà các ngôi sao mới được sinh ra. Chúng chịu trách nhiệm thổi bong bóng các tinh vân bị ion hóa.

Ngôi sao màu cam sáng ngay phía trên trung tâm là Betelgeuse, một siêu sao 40.000 năm tuổi. Gần đây, nó mờ dần đi, vì vậy các nhà khoa học nhận định nó có thể sớm nổ thành siêu tân tinh. Tuy nhiên, các quan sát mới nhất cho thấy một vụ nổ có thể sẽ xảy ra trong 100.000 năm nữa.

Tất cả những thiên thể này đều được nhìn thấy rõ trong bức ảnh nhờ phơi sáng trong thời gian dài. 

"Sau 212 giờ chụp ảnh và 1 năm xử lý hình ảnh, đặc điểm nổi bật của 1.400 bức ảnh được ghép lại với nhau dài gấp hơn 40 lần đường kính mặt Trăng", nhà thiên văn học July Schmidt cho biết.