Trực thăng sao Hỏa nặng 1,8kg của NASA hiện ở trong giai đoạn hoạt động gia hạn, tập trung vào thể hiện tiềm năng của trực thăng trên sao Hỏa để phục vụ nhiệm vụ trinh sát cho tàu thăm dò của NASA. Nhiệm vụ này dự kiến "tiếp tục trong ít nhất vài tháng nữa, với tần suất một vài chuyến bay mỗi tháng" - nhà khoa học dự án tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance Ken Farley chia sẻ trong cuộc họp webcast mới đây của Nhóm Phân tích Chương trình Thám hiểm Sao Hỏa (MEPAG) của NASA. Farley là nhà địa hóa học tại Viện Công nghệ California ở Pasadena, Mỹ.

Ông cho rằng, việc cân bằng những điều cần thiết cho sứ mệnh của trực thăng và tàu thăm dò sao Hỏa đồng thời đòi hỏi một "vũ điệu" phức tạp và các chuyến bay sắp tới của trực thăng Ingenuity sẽ mang đến cho cả 2 nhóm những hoạt động thực hành giá trị.

Đến nay, quãng đường xa nhất mà trực thăng Ingenuity di chuyển được trong những lần bay là 266m (trong chuyến bay thứ 4, ngày 30.4) và ở trên cao lâu nhất là 140 giây (chuyến bay thứ 6, ngày 22.5). Nhóm sứ mệnh Ingenuity của NASA muốn phá bỏ cả 2 kỷ lục này trong vài tháng tới, nếu có thể, theo Space.com.

"Chúng tôi đã đi được 266m và đang trông đợi kéo dài tới 1km. Điều đó có nghĩa là tổng thời gian bay lên 3 phút" - trưởng nhóm hoạt động sứ mệnh Ingenuity, Teddy Tzanetos của Phòng Thí nghiệm Sức đẩy phản lực (JPL) của NASA ở nam California, cho hay.

Ông Tzanetos nói thêm, chuyến bay mục tiêu này sẽ thực sự đẩy giới hạn về khả năng của trực thăng.

Đội trực thăng Ingenuity cũng sẽ ưu tiên trinh sát các khu vực tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance quan tâm ở miệng núi lửa Jezero và khai thác hàng loạt dữ liệu khoa học và kỹ thuật do Ingenuity tạo ra, ông Tzanetos nói thêm.