Ngày 8.3.2021, một mảnh vỡ không gian rơi vào một nhà dân ở Naples, Florida (Mỹ), xé toạc hai tầng và suýt rơi trúng con trai của chủ nhà Alejandro Otero.
Ngày 17.4.2024, NASA xác nhận kết quả phân tích vụ việc. Đúng như nghi ngờ, đó là một mảnh rác vũ trụ rơi từ Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) ba năm trước.
Cuộc điều tra của NASA về vật thể tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Cape Canaveral xác nhận, đây là một phần của thiết bị hỗ trợ EP-9 dùng để gắn pin lên pallet chở hàng của cánh tay robot trên.
Mảnh rác vũ trụ này dự kiến sẽ quay quanh Trái đất từ hai đến bốn năm “trước khi bốc cháy một cách vô hại trong bầu khí quyển”. Tuy nhiên, mọi chuyện không xảy ra theo cách NASA dự đoán.
NASA cho biết, họ điều tra lý do tại sao vật thể này lại đâm vào nhà của Otero thay vì bốc cháy trong khí quyển.
Cơ quan vũ trụ giải thích trong một thông cáo báo chí: “Các chuyên gia của NASA sử dụng các mô hình kỹ thuật để ước tính cách các vật thể nóng lên và vỡ ra trong quá trình tái nhập khí quyển.
Những mô hình này yêu cầu các thông số đầu vào chi tiết và được cập nhật thường xuyên khi các mảnh vỡ được phát hiện vẫn còn sót lại trong khí quyển khi tái nhập vào mặt đất”.