Ở thời buổi mọi tiếp xúc và hoạt động ngoại giao trực tiếp trở nên vô cùng hiếm hoi bởi dịch bệnh COVID-19 tiếp tục hoành hành dữ dội cả ở Mỹ lẫn Châu Âu, tân Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cất công sang tận trụ sở NATO để hội kiến các đồng nghiệp trong liên minh. Khác với chính quyền cũ, chính quyền mới ở Mỹ biểu hiện lại coi trọng NATO, quả quyết lại tham vấn và hợp tác với NATO, cũng như lại cam kết đảm bảo an ninh cho các đồng minh trong NATO. Ông Blinken giải toả mối lo âu sâu sắc nhất suốt bốn năm qua của NATO. NATO hiện chẳng khác gì như vừa thoát hiểm thoát nạn. Cho nên không có gì là khó hiểu khi các thành viên NATO hoan hỉ.

Nhưng đằng sau sự hài lòng ấy vẫn còn nhiều vấn để mà giữa các thành viên NATO với nhau cũng như giữa Mỹ và các thành viên khác của NATO vẫn dai dẳng bất đồng quan điểm và tồn tại xung khắc lợi ích. NATO coi Nga và Trung Quốc là những thách thức và nguy cơ an ninh lớn nhất và Mỹ chủ ý liên thủ với NATO để cùng đối phó hai địch thủ kia. Tuy nhiên, không phải tất cả các thành viên NATO đều sẵn sàng đối địch Nga và Trung Quốc theo cách thức và với mức độ như Mỹ muốn.

NATO rất lo ngại Mỹ bỏ của chạy lấy người ở Afghanistan chứ không "cùng đến, cùng ở và cùng rời đi" như cam kết ban đầu. Thổ Nhĩ Kỳ vẫn tiếp tục làm Mỹ và NATO khó xử với việc mua vũ khí của Nga và tăng cường xích mích với Hy Lạp. Trong nội bộ NATO vẫn phân hoá thành phe cánh và đẳng cấp thành viên có mức độ quan hệ khác nhau với Mỹ. Rồi còn bất đồng quan điểm của Mỹ với một vài thành viên NATO về thực trạng tình hình dân chủ, nhân quyền và nhà nước pháp quyền ở các nước này, hay với một số thành viên về dự án Nord Stream 2 hợp tác với Nga. Cả trong chuyện vấn đề hạt nhân của Iran cũng vậy.

Chừng nào còn bằng mặt chưa bằng lòng như hiện tại thì chừng đó NATO vẫn còn ở cách rất xa vai trò và ảnh hưởng chính trị an ninh thế giới mà liên minh nhằm vươn tới.