Tên lửa S-300 của Nga được đưa tới Syria năm 2018 để hỗ trợ các lực lượng của Tổng thống Syria Bashar Al Assad. S-300 được xem là sự nâng cấp cần thiết cho hệ thống phòng không của Syria.
Tuy nhiên, S-300 không được đặt tại căn cứ không quân của Nga Latakia hay cảng hải quân Nga ở Tartus như nhiều khí tài quan trọng khác nhằm bảo vệ lợi ích của Nga. Thay vào đó, tên lửa S-300 của Nga được đặt trong đất liền và làm nhiệm vụ bảo vệ các mục tiêu quan trọng của Syria.
Công ty tình báo tư nhân ImageSat Intl đã phát hành hình ảnh vào ngày 26..8 cho thấy khu đồn trú gần Masyaf, Syria không còn sự hiện diện của tên lửa S-300. Hình ảnh của ImageSat chỉ rõ, các phương tiện thuộc tổ hợp tên lửa Nga đang xếp ngay ngắn tại căn cứ hải quân Tartus cùng với tàu chở hàng Sparta II đợi gần đó.
Tàu Sparta II không ở lại cảng Tartus lâu, như chuyên gia H I Sutton lưu ý với Navynews.com. Con tàu của Nga bị Mỹ trừng phạt. Con tàu này nổi tiếng với các thiết bị quân sự, đã đi qua eo biển Bosporus trong đêm để vào Biển Đen từ 24.8. Chuyên gia giám sát tàu nổi tiếng Yörük Işık đã đăng video về quá trình tàu Nga đi vào Biển Đen.
Hình ảnh theo dõi vệ tinh xác nhận con tàu gần Novorossiysk, một căn cứ lớn của Hạm đội Biển Đen của Hải quân Nga, cách eo biển Kerch và Crimea chưa đầy 160km trước khi con tàu này đến nơi ngày 27.8.
The Drive lưu ý, Thổ Nhĩ Kỳ đã đóng cửa eo biển Thổ Nhĩ Kỳ đối với tàu chiến, theo Công ước Montreux năm 1936, trong những ngày đầu xung đột Nga - Ukraina. Không rõ bằng cách nào tàu Sparta II, chở các khí tài quân sự của Nga, được đi qua.
Tổ hợp tên lửa S-300 ở Masyaf, được cho là loại S-300PMU-2 tiên tiến (NATO định danh: SA-20B Gargoyle), được cho là đã bắn vào các máy bay chiến đấu của không quân Israel trong cuộc không kích của Israel vào Syria ngày 13.5.
Nga đã triển khai các tên lửa đất đối không vào Syria năm 2018 sau khi tên lửa S-200 cũ kỹ của Syria bắn hạ một máy bay giám sát Il-20 Coot của Nga ở phía đông Địa Trung Hải trong một cuộc không kích của Israel vào Latakia khiến tất cả phi hành đoàn thiệt mạng.