Dự kiến tới 60.000 dân thường sẽ được sơ tán trong vài ngày tới từ phần phía tây của vùng Kherson, ở hữu ngạn sông Dnipro, đến bờ phía đông của con sông mà ở đó người dân được yêu cầu chuyển tới các vùng khác do Nga kiểm soát, theo CNBC.
Người dân được yêu cầu rời Kherson sau khi các quan chức thân Mátxcơva cảnh báo, Kiev đang chuẩn bị mở một cuộc tấn công quy mô lớn. Ukraina đã chỉ trích các cuộc sơ tán mà giới chức Nga triển khai ở những vùng lãnh thổ Nga sáp nhập của Ukraina.
Ông Vladimir Saldo, quyền thống đốc thân Nga ở vùng Kherson tuyên bố, việc sơ tán là cần thiết vì Ukraina "đang xây dựng lực lượng cho một cuộc tấn công quy mô lớn" và Nga muốn bảo vệ công dân của mình.
Trong khi đó, cấp phó của ông Saldo, ông Kirill Stremousov, cho biết trên Telegram rằng "trong tương lai rất gần, cuộc chiến giành Kherson sẽ bắt đầu".
"Chúng tôi không thể loại trừ rằng cả Kherson và hữu ngạn (phía tây) của sông Dnipro ở khu vực Kherson sẽ bị pháo kích" - ông Stremousov nói ngày 19.10.
Ngày 20.10, ông tuyên bố các lực lượng Nga đã đẩy lùi 4 nỗ lực của quân đội Ukraina nhằm "đột phá theo hướng Kherson".
Về phần mình, Kiev bác bỏ những thông tin mà Mátxcơva đưa ra để kêu gọi dân thường sơ tán. Bộ Quốc phòng Ukraina từ chối bình luận thêm về tình hình ở Kherson nhưng ra tín hiệu cho thấy tình hình quân sự ở Ukraina rất nhạy cảm.
Tướng Sergey Surovikin, chỉ huy các lực lượng vũ trang Nga ở Ukraina mô tả “chiến dịch quân sự đặc biệt” của Nga ở Ukraina là “căng thẳng” và những hành động cũng như kế hoạch tiếp theo liên quan tới thành phố Kherson "sẽ phụ thuộc vào tình hình chiến thuật-quân sự vốn đang diễn tiến không dễ dàng".
“Chúng tôi sẽ hành động một cách có ý thức, kịp thời, không loại trừ những quyết định khó khăn"- ông nhấn mạnh nhưng từ chối cung cấp thêm chi tiết.
Bộ Quốc phòng Anh nêu trong bản cập nhật tình báo mới nhất ngày 20.10 rằng, có khả năng Nga đang xem xét rút quân khỏi một phần của Kherson.
Bộ Quốc phòng Anh lưu ý, bình luận của Tướng Surovikin ở trên, cùng với việc ông phê duyệt kế hoạch sơ tán cư dân khỏi Kherson, "có khả năng chỉ ra rằng chính quyền Nga đang xem xét nghiêm túc việc rút các lực lượng của họ khỏi khu vực phía tây sông Dnipro".
Theo Bộ Quốc phòng Anh, thách thức quan trọng với bất kỳ hoạt động rút quân nào của Nga là đưa quân và thiết bị qua con sông rộng 1.000m một cách trật tự. Trong bối cảnh các cây cầu kiên cố đã bị hư hại nghiêm trọng, Nga rất có thể sẽ phụ thuộc rất nhiều vào một cây cầu sà lan tạm mà các lực lượng của nước này đã xây dựng gần Kherson trong những ngày gần đây và các đơn vị phà phao quân sự vốn tiếp tục hoạt động tại một số địa phương.
Căng thẳng tập trung tại Kherson trong ngày 20.10 với việc Bộ Quốc phòng Nga cáo buộc các lực lượng vũ trang của Ukraina tìm cách phá vỡ phòng thủ của quân đội Nga ở gần Sukhanovo trong vùng Kherson. Bộ Quốc phòng Nga khẳng định, quân đội Nga đã "khôi phục hoàn toàn" tuyến phòng thủ trên toàn hướng.
CNBC dẫn thông tin của Viện Nghiên cứu Chiến tranh cho rằng, Nga có khả năng chuyển hướng sự chú ý khỏi cuộc rút lui bằng một cuộc tấn công nhằm vào nhà máy thủy điện Kakhovka ở thượng lưu sông so với thành phố Kherson. Viện này nhận định, quân đội Nga có thể tin rằng việc phá vỡ con đập sẽ thu hút sự chú ý khỏi việc các lực lượng của nước này rút khỏi hữu ngạn sông Dnipro đồng thời ngăn chặn hoặc trì hoãn các bước tiến của Ukraina qua sông.
Trong khi đó, Nga tuyên bố "có thông tin" nhưng không đưa ra bằng chứng rằng Ukraina có ý định tấn công con đập ở nhà máy thủy điện Kakhovka. Còn phía Ukraina nói rằng, nếu lực lượng của Nga cho nổ nhà máy điện sẽ dẫn đến thảm họa với thương vong lớn.
Trong chiến sự Ukraina, trước đây, các lực lượng Nga từng rút khỏi Kiev, tiền đồn trên đảo Rắn hoặc Kharkiv và gọi đó là "cuộc rút quân chiến thuật".