RT đưa tin, ngày 18.10, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tuyên bố Nga sẽ đình chỉ hoàn toàn các hoạt động của phái bộ Nga tại NATO, hai tuần sau khi khối Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương do Mỹ đứng đầu trục xuất 8 nhà ngoại giao Nga vì cáo buộc "hoạt động gián điệp bí mật" tại trụ sở ở Brussels. Ông Lavrov cũng cho biết, phái bộ NATO tại Mátxcơva cũng sẽ buộc phải đóng cửa như một phần của các biện pháp trả đũa.
Trước đó, hồi đầu tháng 10, các quan chức NATO đã quyết định cắt giảm quy mô phái đoàn thường trực của Nga tại NATO, trục xuất 8 thành viên của phái bộ Nga bị nghi là sĩ quan tình báo.
Sau quyết định của NATO, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova cảnh báo rằng Mátxcơva sẽ có biện pháp đáp trả.
Ngoại trưởng Lavrov nói với hãng thông tấn TASS: “Do kết quả các bước đi có chủ đích của NATO, điều kiện cơ bản cho các hoạt động ngoại giao cơ bản giữa chúng tôi đã không còn tồn tại nữa. Để đối phó với các hành động của NATO, chúng tôi sẽ đình chỉ hoạt động của phái bộ thường trực Nga, bao gồm cả công việc của đại diện quân sự. Ban Thư ký Quốc tế NATO đã được thông báo".
Ngoại trưởng Nga cho biết thêm: “Nếu các thành viên NATO có bất kỳ vấn đề khẩn cấp nào, họ có thể liên hệ với đại sứ của chúng tôi tại Bỉ, người đảm bảo mối quan hệ song phương giữa Nga và Vương quốc Bỉ".
Cùng ngày 18.10, người phát ngôn NATO Oana Lungescu cho hay liên minh đã biết về phát biểu của Ngoại trưởng Lavrov, nhưng NATO chưa nhận được bất kỳ thông báo chính thức nào về vấn đề này.
Bà Lungescu nói rằng liên minh sẵn sàng đối thoại với Nga. "Chính sách của NATO đối với Nga vẫn là nhất quán. Chúng tôi đã tăng cường khả năng ngăn chặn và phòng thủ, đồng thời chúng tôi vẫn để ngỏ cánh cửa đối thoại, trong đó có con đường thông qua Hội đồng NATO-Nga" - người phát ngôn cho hay.
Tương tự, Bộ Ngoại giao Mỹ nói rằng chính sách của NATO đối với Nga vẫn không thay đổi: Đó là "sức mạnh, xác định và phản ứng trước hành động gây hấn của Nga, đồng thời để ngỏ cánh cửa cho các cuộc đối thoại có ý nghĩa" - phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price cho biết tại cuộc họp báo thường kỳ.
Những tuyên bố về "mối đe dọa từ Nga" được phương Tây thường xuyên đưa ra. Nga đã nhiều lần nhấn mạnh rằng nước này không định tấn công bất kỳ ai, còn các tuyên bố về "sự gây hấn của Nga" lại được sử dụng như một cái cớ để bố trí thêm phương tiện thiết bị quân sự của NATO ở gần biên giới Nga.