Ngày 2.8, Bộ Quốc phòng Nga cho biết, hơn 250 lính đánh thuê nước ngoài đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng tên lửa ở miền nam Ukraina. RT dẫn tuyên bố của Bộ Quốc phòng Nga nói thêm, hơn 20 đơn vị thiết bị quân sự cũng đã bị phá hủy trong cuộc tấn công.

Trong cuộc họp báo hàng ngày trên Telegram, Bộ Quốc phòng Nga báo cáo rằng Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga đã giáng đòn vào điểm triển khai tạm thời của "quân đoàn nước ngoài" Ukraina gần thành phố Nikolaev, sử dụng vũ khí chính xác cao. Kết quả là, có tới 250 lính đánh thuê nước ngoài bị tiêu diệt.

Nga cũng tuyên bố đã vô hiệu hóa tới 500 chiến binh dân tộc chủ nghĩa cũng như "một lượng đáng kể" thiết bị quân sự ở khu vực Kharkov bằng các cuộc tấn công chính xác cao.

Tuần trước, Nga cho biết đã tiêu diệt hơn 40 lính đánh thuê nước ngoài, hầu hết là công dân Ba Lan, sau một cuộc tấn công tên lửa vào một điểm triển khai tạm thời gần Konstantinovka ở Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR). Một tuần trước đó, quân đội Nga thông báo đã tiêu diệt tới 250 lính đánh thuê trong cùng khu vực.

Đơn vị quân sự quốc tế của Ukraina được thành lập vào cuối tháng 2 theo yêu cầu của Tổng thống Ukraina Vladimir Zelensky và được chính thức gọi là Quân đoàn Quốc tế Phòng thủ Lãnh thổ Ukraina. Vào tháng 4, quân đội Nga ước tính quân số của lực lượng này là gần 7.000 người.

Tuy nhiên, một ước tính cập nhật do Bộ Quốc phòng Nga cung cấp hồi đầu tháng cho thấy chỉ có khoảng 2.700 chiến binh này ở lại Ukraina. Nhiều người trong số đó đã bị tiêu diệt, trong khi những người khác chạy ra nước ngoài, một số phàn nàn về sự rối loạn trong hàng ngũ của lực lượng Ukraina và về trang thiết bị nghèo nàn.

Nga nhiều lần cảnh báo sẽ không coi lính đánh thuê nước ngoài ở Ukraina là những người chiến đấu theo quy định của Công ước Geneva, và rằng “điều tốt nhất chờ đợi họ nếu họ bị bắt sống là một phiên tòa và án tù tối đa”.

Nga đưa quân vào Ukraina vào ngày 24.2, với lý do Kiev không thực hiện các thỏa thuận Minsk - được thiết kế để trao cho các khu vực Donetsk và Lugansk quy chế đặc biệt ở Ukraina. Thỏa thuận do Đức và Pháp làm trung gian đã được ký kết lần đầu tiên vào năm 2014. Cựu Tổng thống Ukraina Petro Poroshenko kể từ đó đã thừa nhận rằng mục tiêu chính của Kiev là sử dụng lệnh ngừng bắn để câu giờ và “tạo ra các lực lượng vũ trang hùng mạnh”.

Vào tháng 2.2022, Nga công nhận các nước cộng hòa ở Donbass là các quốc gia độc lập,  đồng thời yêu cầu Ukraina chính thức tuyên bố là quốc gia trung lập và sẽ không bao giờ gia nhập NATO hay bất kỳ khối quân sự phương Tây nào. Kiev khẳng định cuộc tấn công của Mátxcơva là hoàn toàn vô cớ.