Nghiên cứu dựa trên 41 hài cốt từ 13 địa điểm khắp phía nam Trung Quốc và bắc Thái Lan, có niên đại từ 660 năm đến 2.500 năm trước. Nghiên cứu này gần đây đã được công bố trên tạp chí iScience, theo Tân Hoa Xã. 

Sự đa dạng di truyền mẫu hệ của những người cổ đại áp dụng phong tục huyền táng này ở phía nam Trung Quốc cao hơn nhiều so với miền bắc Thái Lan, phù hợp với con đường phân tán được chứng minh bằng khảo cổ học, theo bài viết trên iScience.

Dựa trên các phân tích di truyền, các bằng chứng khảo cổ và lịch sử, các nhà khoa học suy đoán, rằng phong tục treo quan tài có thể có từ người Bách Việt ở vùng duyên hải đông nam của Trung Quốc khoảng 3.600 năm trước và phong tục này lan sang Đông Nam Á khoảng 2.000 những năm trước. 

Treo quan tài trên vách đá là một phong tục an táng cổ xưa. Phong tục còn được gọi là huyền táng này được thực hiện ở miền nam Trung Quốc, khu vực Đông Nam Á và Thái Bình Dương, theo Zhang Xiaoming -  tác giả đầu tiên của bài viết và là nhà nghiên cứu Viện Động vật học Côn Minh thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc. Ông cho hay, phong tục huyền táng đã thu hút sự chú ý đặc biệt và dấy lên nhiều tranh luận về nhiều phương diện, trong đó có nguồn gốc.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng, nghiên cứu đã thực hiện một cuộc thảo luận sơ bộ về nguồn gốc và lịch sử của việc treo quan tài từ quan điểm di truyền mẫu hệ. Họ sẽ cung cấp bằng chứng có hệ thống hơn để tiết lộ những bí ẩn về việc treo quan tài dựa trên các mẫu hài cốt mang tính đại diện hơn và nghiên cứu liên ngành.