Theo CNN, ngày 17.11.2021, nhóm nghiên cứu thuộc Phòng thí nghiệm Chẩn đoán Bệnh dịch Động vật tại Đại học Pennsylvania, Mỹ đã công bố kết quả nghiên cứu về khả năng lây nhiễm virus SAR-CoV-2 từ người sang động vật. Đối tượng là một số loài động vật hoang dã tại các khu bảo tồn sinh thái có mở cửa cho du khách thăm quan.
Kết quả nghiên cứu cho thấy, virus SAR-CoV-2 đang lây lan trong các động vật hoang dã giống như các loại virus khác, đều có thể lây truyền từ người nhiễm bệnh sang động vật và ngược lại. Các động vật hoang dã có thể trở thành nguồn lây nhiễm mới sau khi tiếp xúc gần với các ca nhiễm COVID-19.
Sau khi quan sát, phân tích hành vi của một số loài động vật, các nhà khoa học phát hiện nhiều loại có hành vi thân thiện với con người, gặp người thường lại gần, dụi mũi, chạm vào túi, tay và mặt của du khách. Điều này khiến nguy cơ lây lan COVID-19 tăng lên rất cao, bởi đây là hành động tiếp xúc gần, nhưng không được sát khuẩn, khử trùng.
Chuyên gia Đại học Pennsylvania khẳng định: “Nếu người nhiễm COVID-19 cắn quả táo rồi ném cho các con vật hoặc ho, hắt hơi vào chúng, đều có thể khiến con vật đó trở thành nguồn lây nhiễm COVID-19 mới”. Chỉ riêng đối với đàn hươu tại một công viên sinh thái tại bang Iowa, các nhà khoa học đã phát hiện 1/3 trong tổng số hươu theo dõi có các triệu chứng nhiễm COVID-19.
Ngoài việc tiếp xúc trực tiếp với người nhiễm bệnh, các chuyên gia cho rằng, việc không giữ vệ sinh, khạc nhổ vào các đường nước của du khách cũng có thể là nguyên nhân lây truyền COVID-19 cho động vật tại các khu vực trên.
Đối với thú cưng nuôi trong nhà, theo Thairath, ngày 14.11.2021, nhóm chuyên gia nghiên cứu thuộc trường Đại học Chulalongkorn, Thái Lan cũng đưa ra nhận định tương tự, trong đó khẳng định, virus SAR-CoV-2 gây COVID-19 có thể lây từ người sang người, cũng có thể lây từ người sang động vật và ngược lại.
Đối tượng nghiên cứu là 35 con chó, 9 con mèo có chủ nhiễm COVID-19. Kết quả nghiên cứu cho thấy, ngoại trừ 1 con mèo có triệu chứng nhẹ, tất cả các con chó, mèo khác đều không có triệu chứng nhiễm COVID-19. Tuy nhiên, sau khi tiến hành xét nghiệm, 3 trong số 35 con chó, 1 trong số 9 con mèo cho kết quả dương tính với SAR-CoV-2.
Các chuyên gia của Mỹ và Thái Lan đều đưa ra khuyến nghị, nếu có dấu hiệu nhiễm COVID-19, bệnh nhân không những cần tự cách ly với người thân trong gia đình, mà còn phải cách ly với vật nuôi. Người dân cũng cần tránh tiếp xúc với các vật nuôi, động vật hoang dã tại các khu vực có dịch bệnh.