Theo Reuters, các nhà lãnh đạo công ty từ Giám đốc điều hành JPMorgan Chase Jamie Dimon đến ông chủ Tesla và Twitter Elon Musk kêu gọi chấm dứt việc sắp xếp làm việc từ xa trong thời kỳ đại dịch, các công đoàn ở Australia đang tạo tiền lệ và chống trả, đưa ngân hàng lớn nhất của đất nước ra tòa và tranh cãi với chính phủ liên bang yêu cầu cho phép làm việc từ nhà vĩnh viễn.
John Buchanan, người đứng đầu Mạng lưới Nghiên cứu Việc làm và Sức khỏe của Đại học Sydney, cho biết: "Tất cả những thay đổi sâu sắc trong thị trường lao động Australia đều bắt nguồn từ khủng hoảng. Khi bạn gặp khủng hoảng, bạn sẽ không bao giờ quay trở lại như thế giới trước đây. Chúng tôi luôn dẫn đầu trong thế giới nói tiếng Anh, chẳng hạn như so với Vương quốc Anh, Mỹ, New Zealand".
Viện dẫn tỉ lệ thất nghiệp thấp nhất trong nửa thế kỷ, nhân viên Ngân hàng Commonwealth Bank of Australia (CBA) đã đưa người cho vay trị giá 170 tỉ AUD (114 tỉ USD) của mình ra tòa án công nghiệp để thách thức chỉ thị làm việc tại văn phòng một nửa thời gian.
Vào tháng 4, giám đốc điều hành của ngân hàng lớn thứ ba Australia - Ngân hàng Quốc gia Australia (NAB) - đã yêu cầu 500 quản lý cấp cao trở lại làm việc toàn thời gian. Vào tháng 7, NAB đã đồng ý với một thỏa thuận công đoàn cho phép tất cả nhân viên, bao gồm cả 500 người quản lý, quyền yêu cầu làm việc từ nhà.
Cùng tuần đó, công đoàn khu vực công đã đạt được thỏa thuận cho phép 120.000 nhân viên liên bang của Australia yêu cầu làm việc tại nhà không giới hạn số ngày.
Để so sánh, các công nhân liên bang của Canada đã kết thúc cuộc đình công kéo dài hai tuần vào tháng 5 với một thỏa thuận về tiền lương không có các biện pháp bảo vệ làm việc từ nhà mà họ muốn.
Tại Liên minh châu Âu (EU), các nhà lập pháp vẫn đang đàm phán về các biện pháp bảo vệ "làm việc từ xa" đã tồn tại hàng thập kỷ để phù hợp với nền kinh tế hậu phong tỏa, nơi mà số lượng người có mặt tại văn phòng thực tế đã giảm so với mức của năm 2019, từ 1/5 ở Tokyo xuống còn hơn một nửa ở New York, theo công ty bất động sản toàn cầu Jones Lang Lasalle.
Melissa Donnelly, Thư ký Liên đoàn Khu vực Công và Cộng đồng, người đã đàm phán thỏa thuận liên bang Australia, cho biết: “Làm việc tại nhà vẫn tồn tại tốt sau COVID-19. Những gì có thể xảy ra khi làm việc tại nhà đã hoàn toàn được thay đổi. Đây là những gì thỏa thuận này đạt được. Nó sẽ có tác động đến các ngành công nghiệp khác nhau".
CBA và NAB nói rằng ngay cả trước khi có các thỏa thuận của công đoàn, các chính sách sắp xếp công việc linh hoạt của họ vẫn được sử dụng rộng rãi.
Việc chuyển sang làm việc từ xa, từ chỉ 2% số giờ làm việc của người Australia vào năm 2019 sang tiêu chuẩn của việc làm văn phòng, đã phá vỡ mô hình kinh doanh của các chủ văn phòng.
Khoảng 1/6 diện tích văn phòng tại thủ đô Canberra của Australia bị bỏ trống, mức cao nhất trong nhiều năm, do tỉ lệ làm việc trực tiếp tại văn phòng vẫn thấp hơn ít nhất 1/3 so với mức trước đại dịch.