Nước mà Nhật Bản xả xuống biển chủ yếu được dùng để làm mát các lò phản ứng tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima ở phía bắc của Tokyo bị phá huỷ sau trận động đất và sóng thần năm 2011.

Việc xả nước thải đã qua xử lí từ các bể chứa khổng lồ ở Fukushima ra Thái Bình Dương dự kiến sớm diễn ra dù ngày cụ thể chưa được ấn định.

Nhật Bản nhiều lần khẳng định, nước thải này an toàn bởi đã được lọc để loại bỏ hầu hết các đồng vị. Tuy nhiên, trong nước vẫn còn dấu vết của tritium - đồng vị của hydro khó tách khỏi nước.

Ngư dân và người tiêu dùng ở Nhật Bản cũng như khắp khu vực đang lo ngại. "Gần đây tôi đã mua 5 kg muối. Là bà mẹ đang nuôi 2 con, tôi không thể ngồi yên và không làm gì cả. Tôi muốn các con được ăn uống an toàn" - Lee Young Min ở Seongnam, phía nam thủ đô Seoul của Hàn Quốc - cho biết. Bà mẹ 38 tuổi chưa bao giờ mua nhiều muối như vậy nhưng cảm thấy phải làm những gì có thể để bảo vệ gia đình.

Việc người dân đổ xô tích trữ khiến giá muối ở Hàn Quốc tăng gần 27% trong tháng 6 so với 2 tháng trước. Một nguyên nhân khác khiến giá muối tăng là sản lượng muối thấp, theo các quan chức thời tiết.

Chính phủ Hàn Quốc đang xuất kho khoảng 50 tấn muối mỗi ngày đến ngày 11.7, với mức giảm giá 20% so với giá thị trường, Thứ trưởng Bộ Thủy sản Song Sang Keun cho hay.

Các cơ quan thủy sản Hàn Quốc khẳng định sẽ theo dõi chặt chẽ các trang trại muối để phát hiện tăng phóng xạ. Hàn Quốc đã cấm hải sản từ vùng biển gần Fukushima, trên bờ biển phía đông của Nhật Bản. Trung Quốc cũng phản đối kế hoạch xả nước của Nhật Bản.

Nhật Bản cho biết đã giải thích chi tiết và có cơ sở khoa học về kế hoạch xả thải cho các nước láng giềng.