Archie Charles Williams - người tù oan hơn 36 năm - đã được miễn tội vào tháng 3.2019. Sau hơn một năm kể từ khi được hít bầu không khí tự do, ông đã tham gia chương trình “America’s Got Talent” 2020.
Ông đến với cuộc thi để thực hiện hóa giấc mơ ấp ủ từ lâu của mình. Williams cho biết, ông xem chương trình này khi đang trong tù và ước mơ một ngày nào đó sẽ được cất giọng hát trên khấu lớn này.
“Tôi đã xem “America’s Got Talent” khi tôi còn ở trong tù và luôn hình dung một ngày nào đó tôi sẽ đứng ở vị trí này” - The Advocate dẫn lời ông Williams tâm sự. “Tôi luôn khát khao được biểu diễn trên một sân khấu lớn như thế này và bạn thấy đấy, tôi đang ở đây rồi này. Cảm ơn Chúa. Tôi biết đây là cơ hội đối với cuộc đời tôi”.
Trước phần trình diễn gần 10 phút, ông kể lại câu chuyện của mình với nỗi oan khi bị buộc tội hiếp dâm và giết chết một người phụ nữ tại nhà của cô ở khu vực Hundred Oaks, thành phố Baton Rouge, bang Louisiana, Mỹ vào năm 1983.
Ông được giải oan và ra tù vào tháng 3.2019 nhờ sự giúp đỡ của Dự án Vô tội New Orleans với những cải tiến về công nghệ đã chứng minh dấu vân tay ở hiện trường vụ án thuộc về một kẻ hiếp dâm hàng loạt khác.
Trong phần dự thi của mình, Williams thể hiện ca khúc kinh điển “Don't let the sun go down on me “ (Đừng để mặt trời lặn xuống khỏi đời tôi). Đây là bài hát nổi tiếng do danh ca Elton John sáng tác và hát năm 1974. Năm 1991, màn song ca giữa hai huyền thoại Elton John và George Michael khiến ca khúc gây sốt thêm một lần nữa.
Với phần trình diễn của mình tại “America’s Got Talent” 2020, ông đã khiến các khán giả tại trường quay cùng 4 vị giám khảo phải rơi nước mắt. Simon Cowell, một trong 4 vị giám khảo, đã chia sẻ các cảnh quay lên trên Twitter sau màn trình diễn của ông cùng với những chia sẻ xúc động.
“Archie, tôi sẽ không bao giờ nghe lại bài hát này theo cách cũ được nữa sau khi nghe bạn hát. Nhờ có bạn mà nó được thổi một hơi thở mới và mang đến cho tôi một cảm xúc mới”, Cowell chia sẻ. “Bạn là một người rất can đảm và có giọng hát tuyệt vời. Bạn thực sự sẽ làm được thôi. Buổi ngày hôm nay tôi sẽ không bao giờ quên trong cuộc đời mình”.