Theo nguồn tin Mainichi đăng tải ngày 30.7, nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Khoa học Y khoa Shiga ở thành phố Otsu, do giáo sư, chuyên gia bệnh lý Yasushi Ito dẫn đầu, cho biết đây là lần đầu tiên Nhật Bản tái tạo các triệu chứng COVID-19 ở các con linh trưởng, cụ thể là loài khỉ đuôi dài, hay còn gọi là khỉ ăn cua. Nhóm này cho hay, công cuộc nghiên cứu sẽ góp phần vào sự phát triển ban đầu của vaccine chống COVID-19 và thuốc điều trị vì khỉ thông thường sẽ cho thấy các phản ứng tương tự như ở người.
Theo đó vào khoảng tháng 5 và tháng 6, các nhà nghiên cứu đã thả chất lỏng có chứa virus SARS-CoV-2 vào mũi và miệng của ba con khỉ đuôi dài và quan sát các con vật. Tất cả ba con khỉ đều bị sốt một ngày sau khi tiếp xúc với virus. Một trong số chúng có triệu chứng viêm phổi khi được xét nghiệm X-quang. Tuy nhiên, cả ba chỉ bị các triệu chứng nhẹ và đều hồi phục khoảng 10 ngày sau đó.
Virus gây dịch bệnh COVID-19 được phát hiện ở ba con vật thí nghiệm khoảng một tuần sau khi chúng được cho lây nhiễm. Ở một trong những con khỉ, kháng thể trung hòa - có tác dụng bảo vệ động vật khỏi bị nhiễm bệnh - đã được phát hiện trong máu của nó.
Giáo sư Ito và các đồng sự đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế về nuôi cấy virus và các phương pháp khác vào ngày 27.7. Họ dự định sẽ xác nhận tính hiệu quả và tác dụng khác của các phương pháp này bằng cách thử nghiệm vaccine, được phát triển bởi Viện Khoa học Y khoa Tokyo, trên các con khỉ vào tháng 9 tới.