“Các quốc gia và chính phủ thân mến, khi các bạn đang chờ nguồn cung cấp Covishield, tôi xin đề nghị các bạn hãy kiên nhẫn”, CEO Adar Poonawalla chia sẻ trên Twitter.
Ông cho biết, Viện Huyết thanh của Ấn Độ (SII) “đã được chỉ đạo ưu tiên cho nhu cầu khổng lồ của Ấn Độ và cùng với đó là cân bằng nhu cầu của phần còn lại của thế giới. Chúng tôi đang cố gắng hết sức mình".
CEO Poonawalla không nói nêu rõ ai đã đưa ra chỉ thị, theo CNBC.
Viện Huyết thanh của Ấn Độ đang sản xuất vaccine do hãng dược AstraZeneca của Anh-Thụy Điển và Đại học Oxford phát triển, với tên địa phương là vaccine Covishield.
Đây là một trong 2 loại vaccine đã được phê duyệt sử dụng khẩn cấp cho chiến dịch tiêm chủng hàng loạt của Ấn Độ nhằm tiêm chủng cho khoảng 300 triệu người trong giai đoạn đầu, với hầu hết những người được tiêm chủng là nhân viên tuyến đầu, những người trên 50 tuổi hoặc thuộc các nhóm có nguy cơ cao.
Loại vaccine còn lại được phê duyệt dùng khẩn cấp do công ty Ấn Độ Bharat Biotech phát triển.
Kể từ khi bắt đầu chiến dịch tiêm chủng vào tháng Giêng, tính đến 20.2, Ấn Độ đã tiêm chủng cho hơn 10,8 triệu người. Dự kiến, chính phủ Ấn Độ sẽ tăng số lượng tiêm chủng hàng ngày trong những tháng tới.
Covishield cũng đã được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cấp phép sử dụng khẩn cấp trong tháng 2, giúp vaccine có thể được cung cấp cho các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình trên thế giới.
AstraZeneca hy vọng hơn 300 triệu liều vaccine sẽ được cung cấp cho 145 quốc gia trong nửa đầu năm 2021 thông qua chương trình vaccine toàn cầu COVAX.
Covishield rẻ hơn so với một số loại vaccine khác như vaccine của Pfizer-BioNTech và Moderna. Vaccine này cũng không cần bảo quản ở nhiệt độ quá thấp, phù hợp để sử dụng ở nhiều quốc gia đang phát triển thiếu cơ sở hạ tầng lưu trữ cần thiết.
Nhu cầu về Covishield cũng đang tăng lên ở các nước phương Tây. CEO Poonawalla cho biết, Covishield đang chờ phê duyệt theo quy định ở Canada. Ngay khi được phê duyệt, Viện Huyết thanh sẽ đưa vaccine này đến Canada "trong vòng chưa đầy một tháng”.
Trong khi đó, Reuters đưa tin, cơ quan quản lý dược phẩm của Vương quốc Anh đang kiểm tra các quy trình sản xuất tại Viện Huyết thanh, động thái có thể mở đường cho vaccine Covishield được vận chuyển từ Ấn Độ đến Vương quốc Anh và các quốc gia khác.
Viện Huyết thanh của Ấn Độ cũng có một thỏa thuận với nhà sản xuất dược phẩm Mỹ Novavax để sản xuất khoảng 1 tỉ liều vaccine ứng viên của hãng này trong năm 2021 khi vaccine được phê duyệt.