Đài NHK đưa tin hôm 21.8, những người có thị thực, bao gồm thường trú nhân và sinh viên diện trao đổi, sẽ được phép tái nhập cảnh vào Nhật Bản với điều kiện họ phải trải qua xét nghiệm COVID-19 và cách ly 14 ngày. Chính sách tương tự được áp dụng cho công dân Nhật Bản nhập cảnh trở lại đất nước.
Một quan chức lãnh sự thuộc Bộ Ngoại giao Nhật Bản cho biết, "vẫn chưa có quyết định" về việc nới lỏng các hạn chế đường biên giới.
Các biện pháp hạn chế du lịch của Nhật Bản để chống chọi với đại dịch là một trong những quy định nghiêm ngặt nhất thế giới, lệnh cấm nhập cảnh có hiệu lực với rất ít trường hợp ngoại lệ, không chỉ áp dụng với khách du lịch mà còn đối với những người có thị thực dài hạn từ hơn 140 quốc gia.
Điều đó có nghĩa là nhiều thường trú nhân và cư dân cư trú dài hạn khác sinh sống tại Nhật Bản vẫn đang bị mắc kẹt bên ngoài đất nước này, và không thể tiếp tục sinh kế, chịu nhiều áp lực lớn về tài chính khi phải chi trả các hóa đơn chồng chất.
Những người khác phải đối mặt với việc đưa ra những quyết định đau lòng như có nên rời Nhật Bản để dự đám tang hoặc chăm sóc một thành viên gia đình bị bệnh, vì sợ họ sẽ không được phép quay trở lại.
Các hoạt động vận động hành lang kinh doanh của phương Tây đánh giá thấp chính sách này của Chính phủ Nhật Bản, cho rằng nó không phù hợp với các biện pháp ở các nền kinh tế lớn khác và sẽ gây tổn hại cho đầu tư.
Giám đốc điều hành của Rakuten, tập đoàn sở hữu trang thương mại điện tử lớn nhất Nhật Bản, ông Hiroshi Mikitani, đang thúc giục Chính phủ xem xét lại chính sách mà ông cho rằng có nguy cơ làm giảm sức hút của Nhật Bản và khiến quá trình đổi mới bị đình trệ.
NHK cho biết Chính phủ Nhật Bản đã nhận được "nhiều ý kiến" kêu gọi nới lỏng các hạn chế đối với việc khôi phục các hoạt động kinh tế và xã hội ở nước này.
Khoảng 2,6 triệu người nước ngoài có tình trạng cư trú tại Nhật Bản và Chính phủ đang có kế hoạch mở rộng xét nghiệm tại các sân bay để đáp ứng lưu lượng người dự kiến sẽ gia tăng sau khi nới lỏng các hạn chế, NHK cho hay.
Nhật Bản tính đến nay đã ghi nhận tổng số 58.501 ca mắc COVID-19 và 1.144 ca tử vong, theo số liệu cập nhật trên trang Worldometers.