Trong tiếng Nhật, họ tên được dùng dưới dạng họ trước, tên sau như vẫn được Trung Quốc, Hàn Quốc hay Việt Nam sử dụng. 

Tuy nhiên, trong gần 1 thế kỷ rưỡi, người Nhật Bản đã chuyển đổi theo cách viết trong tiếng Anh là tên trước, họ sau. Việc này đã bắt đầu từ thời kỳ Minh Trị như một phần trong nỗ lực ở quy mô lớn nhằm quốc tế hóa và hiện đã trở thành chuẩn mực dù vẫn có ngoại lệ với nhiều tên gọi hiện hành và mang tính lịch sử. 

Khi bước vào triều đại Lệnh Hòa trong tháng 5, chính phủ Nhật Bản muốn giải quyết triệt để vấn đề này. 

Chia sẻ với báo giới hôm 21.5, Ngoại trưởng Nhật Bản Taro Kono cho biết, chính phủ hy vọng rằng, tên của Thủ tướng "sẽ được viết là Abe Shinzo, giống như Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in". 

"Tôi đang lên kế hoạch gửi các yêu cầu tới truyền thông quốc tế" - ông Kono nói và bày tỏ hy vọng các kênh truyền thông tiếng Anh của Nhật Bản sẽ tuân thủ.

Ngoại trưởng Nhật Bản đề cập tới một báo cáo được phát hành khoảng 20 năm trước của Hội đồng ngôn ngữ quốc gia trong đó kêu gọi áp dụng dạng họ trước tên sau khi viết bằng tiếng Anh. Tuy nhiên, cả cộng đồng quốc tế và người dân Nhật Bản vẫn tiếp tục áp dụng định dạng tên trước họ sau.