Đầu tháng này, bà Deborah Gonzalez trở thành người Latin đầu tiên ở Georgia được bầu làm thẩm phán và là phụ nữ Puerto Rico đầu tiên ở Mỹ được bầu vào vị trí đó. Thành quả của bà Gonzalez cũng rất quan trọng bởi vì bà là gương mặt của một cộng đồng có thể đóng vai trò quan trọng trong cuộc bầu cử Thượng viện nóng bỏng của Georgia - cử tri Puerto Rico.
Các cuộc bầu cử ở Georgia sẽ xác định đảng Cộng hòa hay đảng Dân chủ có quyền kiểm soát Thượng viện Mỹ. Tổng thống đắc cử Joe Biden thắng Tổng thống Donald Trump ở Georgia với cách biệt 11.779 phiếu bầu và cộng đồng da màu là chìa khóa giúp ông giành chiến thắng.
Các cuộc đua vào Thượng viện vô cùng khít khao. Do theo nghĩa đen, mọi phiếu bầu sẽ được tính, nên con đường dẫn đến chiến thắng đòi hỏi lá phiếu của mọi cộng đồng có thể. Theo tờ The Hill, đảng Dân chủ có thể hưởng lợi nếu chú ý đến cử tri Puerto Rico. Mặc dù chỉ có 97.000 người Puerto Rico sống ở Georgia, nhưng lá phiếu của họ có thể tạo ra sự khác biệt.
Puerto Rico là một vùng quốc hải thuộc chủ quyền của Mỹ. Người Puerto Rico ở Georgia chỉ đại diện cho 10% tổng dân số Latin trong tiểu bang, chủ yếu sống ở khu vực vùng đô thị Atlanta. Họ được giáo dục tốt hơn và có thu nhập trung bình cao hơn so với những người Puerto Rico khác trong đất liền và hải đảo. Nhiều người lầm tưởng rằng lợi ích của họ giống với lợi ích của cộng đồng người Latin, chủ yếu là người Mỹ gốc Mexico. Nhưng người Puerto Rico, với tư cách là công dân Mỹ, có những mối quan tâm và lợi ích chính trị hơi khác.
Người Puerto Rico, không giống như các thành viên của các cộng đồng Latin khác, không cần phải lo sợ bị trục xuất và do đó, các vấn đề như chính sách nhập cư cũng như chương trình Hành động trì hoãn trục xuất những người nhập cư trái phép vào Mỹ từ khi còn nhỏ (DACA) có ý nghĩa rất nhỏ đối với họ. Thay vào đó, họ quan tâm sâu sắc đến tình trạng chính trị và khả năng kinh tế của hòn đảo quê hương, nơi họ vẫn còn gia đình và bạn bè.
Tình trạng chính trị hiện nay của hòn đảo, bao gồm khả năng trở thành một tiểu bang của Mỹ hay được độc lập, đang được bàn cãi rất nhiều tại Puerto Rico. Ứng viên đảng Dân chủ Jon Ossoff tuyên bố ủng hộ việc lập bang cho Washington, D.C. và Puerto Rico, nhưng bình luận này có thể phản tác dụng theo hai cách.
Đầu tiên, không phải tất cả người Puerto Rico đều ủng hộ việc lập bang như cựu hạ nghị sĩ Luis Gutiérrez gần đây đã chỉ ra cho Ossoff trong một loạt các tweet. Thứ hai, việc bổ sung thêm hai bang có khả năng thuộc đảng Dân chủ chính là lập luận mà đảng Cộng hòa đưa ra để giữ quyền kiểm soát Thượng viện.
Một lời kêu gọi thông minh hơn đối với cử tri Puerto Rico sẽ không chỉ tập trung vào những điều có ý nghĩa sâu sắc đối với tất cả người dân Georgia - chăm sóc sức khỏe và kinh tế - mà còn vào những vấn đề ảnh hưởng nhiều nhất đến hòn đảo này.
Ông Joe Biden gần đây đã phác thảo các giải pháp do ông đề xuất trong "Kế hoạch cho Puerto Rico". Đề xuất sâu rộng này hỗ trợ việc tái thiết cơ sở hạ tầng của hòn đảo, tương đương với các chương trình liên bang quan trọng và các sáng kiến phát triển kinh tế.
Trong khi nhiều khía cạnh của kế hoạch có thể được thực hiện đơn phương bởi chính quyền sắp tới, song nhiều khía cạnh đòi hỏi sự hợp tác của Quốc hội để trở thành lâu dài. Điều này khó có thể xảy ra tại Thượng viện của đảng Cộng hòa do Lãnh đạo Đa số Mitch McConnell đứng đầu.
Người Puerto Rico ở Mỹ thường có xu hướng nghiêng về đảng Dân chủ, như đã thể hiện ở các bang chiến trường là Florida và Pennsylvania, nơi khoảng 69% trong số họ đã bỏ phiếu cho ông Joe Biden.
Các ứng cử viên Dân chủ ở Georgia khi tranh cử đã cam kết thực hiện kế hoạch của ông Joe Biden đối với Puerto Rico và giải thích lý do tại sao một Quốc hội do đảng Cộng hòa lãnh đạo sẽ là tai họa cho hòn đảo này. Một nỗ lực phối hợp nhằm hỗ trợ hòn đảo có thể làm tăng sự quan tâm của cử tri và có khả năng xoay chuyển cuộc bầu cử sắp tới cho phe Dân chủ.