Tờ China Daily đưa tin, Đại học Hong Kong cho biết hôm 30.11, các nhà khoa học Hong Kong đã thành công trong việc phân lập biến thể Omicron từ các bệnh phẩm lâm sàng, điều này sẽ giúp phát triển vaccine COVID-19 ngừa biến thể mới.
Theo tuyên bố của Đại học Hong Kong, các nhà nghiên cứu Khoa Vi sinh vật là nhóm nghiên cứu đầu tiên được biết đến ở Châu Á đã thành công trong việc phân lập biến thể Omicron.
Biến thể được phân lập sẽ cho phép phát triển và sản xuất vaccine ngừa Omicron - biến thể đã được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) chỉ định là "biến thể đáng lo ngại".
Nhóm các nhà khoa học Hong Kong đang tiếp tục mở rộng nghiên cứu loại virus này để đánh giá khả năng lây lan, khả năng né tránh hệ miễn dịch và khả năng gây bệnh trên các mô hình động vật.
Nhóm nghiên cứu cũng đang khám phá các cơ hội để phát triển khẩn cấp và sản xuất vaccine bất hoạt toàn phần.
Nhóm nghiên cứu của Đại học Hong Kong đã thành công trong việc phân lập biến thể Omicron vào cuối ngày 29.11, bốn ngày sau khi hai trường hợp Omicron đầu tiên được xác nhận ở Hong Kong vào ngày 25.11 và 5 ngày sau khi biến thể này được Nam Phi báo cáo lần đầu tiên cho WHO vào ngày 24.11.
WHO đã chỉ định biến thể ban đầu được xác định là B.1.1.529 là biến thể đáng lo ngại và đặt tên là Omicron vào ngày 26.11.
Đến nay, các ca nhiễm biến thể Omicron đã được báo cáo từ khắp nơi trên thế giới ở các quốc gia và khu vực như Australia, Bỉ, Botswana, Anh, Đan Mạch, Đức, Hong Kong, Israel, Italia, Hà Lan, Pháp, Canada, Brazil... khi các chính phủ áp đặt khẩn cấp cấm đi lại và tăng cường giám sát.
"Chúng tôi nhận ra các mối đe dọa nghiêm trọng của biến thể mới và bắt đầu hành động ngay lập tức. Cô lập biến thể là bước đầu tiên trong quá trình nghiên cứu khẩn cấp về biến thể" - Giáo sư Kwok-yung Yuen, Chủ nhiệm khoa Bệnh truyền nhiễm, người dẫn đầu nỗ lực nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố.
Các nhà nghiên cứu khác trong nhóm bao gồm Giáo sư Honglin Chen và Tiến sĩ Kelvin To, Trưởng Khoa Vi sinh.
"Chúng tôi rất vui vì đang đóng góp vào nỗ lực toàn cầu để chống lại đại dịch trong bối cảnh biến thể Omicron xuất hiện" - Tiến sĩ To nói.
Vào ngày 28.11, một người đàn ông 37 tuổi trở về từ Nigeria qua Ethiopia và Thái Lan đã trở thành bệnh nhân thứ ba của Hong Kong bị nhiễm biến thể Omicron sau khi người này có kết quả dương tính trong quá trình cách ly tại một khách sạn địa phương.
Việc phân lập và ủ virus được tiến hành tại phòng thí nghiệm an toàn sinh học cấp 3 (P3 PTN) của Đại học Hong Kong, tuân theo các quy trình vận hành tiêu chuẩn. Đại học Hong Kong hiện có phòng thí nghiệm P3 duy nhất ở đặc khu hành chính này.
Nhóm vi sinh đang gấp rút làm việc để tiếp tục phân lập và thanh lọc virus nhằm sản xuất vaccine bất hoạt ngừa biến thể Omicron.